Entre la rutina y la ritualidad la fijación del salario mínimo para el año siguiente a través de la Comisión Permanente de Concertación de las políticas laborales y salariales tiene de aburrido que no hay lugar a sorpresas.
Con muy contadas excepciones, la concertación entre empresarios, trabajadores y gobierno termina siempre en el desconcierto de los trabajadores, tanto por lo tacaño de los empleadores como por lo magro del aumento que termina decretando el gobierno a falta del consenso requerido entre las partes. En la última década sólo en tres oportunidades fue posible consensuar el aumento del salario mínimo para el año subsiguiente.
Este año no ha sido la excepción; la propuesta de los trabajadores y los empresarios estaba muy distante la una de la otra, mientras los primeros aspiraban al 7%, los segundos se mantuvieron en su trece y el 3% para ellos se convirtió en inamovible, una diferencia cifrada en $20.600.
Al agotársele el término legal el pasado 15 de diciembre para llegar al consenso requerido al ministro de Protección Social, Mauricio Santamaría, no le quedó otro camino que decretar el alza del salario mínimo luego del fracaso de los repetidos intentos de allanar el camino a un entendimiento. Ello no deja de ser una frustración para el Gobierno de Unidad Nacional, aunque el presidente Santos ha dejado en claro que no se puede confundir concertación con consenso.
Erróneamente se cree que un aumento mayor del salario mínimo generaría más desempleo e informalidad, cuando la realidad es que puede más bien estimular la demanda efectiva y por esta vía impulsar el crecimiento y el empleo, como lo ha venido haciendo Brasil. La conclusión de la Misión Chenery no pudo ser más categórica: "el empleo crece sólo si la demanda aumenta".
Es de anotar que en Colombia sólo perciben el salario mínimo 4 millones de trabajadores, aproximadamente, mientras que según el Banco de la República un número que supera los 7 millones devengan un ingreso por debajo del mínimo y de contera el salario mínimo apenas si alcanza a cubrir el 50% del costo de la canasta familiar. Este es el mismo salario mínimo que el ex ministro de Hacienda Alberto Carrasquilla considera "ridículamente alto". Vea pues!
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