En esta fecha, se conmemora la identidad que surgió a partir de la mezcla de razas indígenas con la de los conquistadores españoles, lo que dio paso a una nueva cultura que hoy habita en América.
Aunque el descubrimiento trajo consigo civilización y progreso, también fue el motivo de la matanza de miles de indígenas a causa del despojo de fortunas e, incluso, tierras. Además, fue a partir de ese momento que empezó a crearse una nueva raza: la mezcla de aborígenes con europeos, resultando en una identidad que guarda la historia de la transformación de todo un mundo.
Esta fecha es celebrada desde 1915, de forma no oficial, con la intención de resaltar la diversidad y la amplia cultura que rodea al continente americano, valorizando así la carga histórica que este representa.
A pesar de ser la raza uno de los principales motivos de esta conmemoración, hay países en los que identifican al 12 de octubre como el Día de la Hispanidad (España), el Día del Respeto a la Diversidad Cultural (Argentina), Día de Colón (en Estados Unidos), Día de la resistencia indígena (Nicaragua y Venezuela) o Día del Encuentro de Dos Mundos (Chile y Perú).
