En los últimos años he visto cómo Santa Marta se consolida como un territorio de innovación emergente, una ciudad que empieza a pensar como un hub empresarial del Caribe. Su energía creativa, su talento joven y su visión sostenible están convirtiendo a la región en un punto de referencia para los nuevos modelos de negocio en Colombia. Hoy, hablar de emprendimiento en este escenario no es hablar de ideas aisladas o sueños al aire; es hablar de estrategia, liderazgo y transformación. La ciudad respira un aire nuevo donde las sinergias empresariales no solo crean empleo, sino que generan sentido de propósito y comunidad.
Mi análisis confirma que el ecosistema emprendedor de Santa Marta y el Magdalena está en plena expansión. Las universidades, las cámaras de comercio y las administraciones locales están consolidando programas de acompañamiento, financiación y formación. En 2024, por ejemplo, la Alcaldía Distrital certificó a 30 emprendedores en áreas de creación de marca, marketing digital y finanzas, y se fortalecieron espacios de colaboración como la Mesa de Emprendimiento liderada por la Cámara de Comercio. Paralelamente, la Universidad del Magdalena amplió su oferta de innovación y la Sergio Arboleda creó diplomados en desarrollo de marca. Estos avances, aunque todavía fragmentados, empiezan a delinear una red sólida de cooperación entre academia, empresa y sector público.
En ese panorama, la labor de la Universidad Nacional Abierta y a Distancia (Unad) en Santa Marta ha sido ejemplar. Desde su Centro de Educación a Distancia (CEAD), la institución ha desplegado una estrategia de emprendimiento que integra formación, acompañamiento y visibilización. A través de proyectos diversos, los estudiantes y egresados reciben orientación técnica a través de expertises para transformar sus ideas en proyectos sostenibles. Además, la universidad ha impulsado ferias, vitrinas y ruedas de negocio que conectan al talento unadista con el tejido empresarial de la región. El próximo 1 de noviembre, precisamente en sus instalaciones en Santa Marta, se celebrará la V Feria de Emprendimiento Zona Caribe, un encuentro que reunirá a estudiantes, docentes, egresados y sector externo. Este tipo de eventos no son actos protocolarios: son verdaderas plataformas donde se gestan alianzas, se muestran productos y se amplifican sueños.
La Colombia que se reinventa pasa por la Colombia que emprende, y esa frase resume lo que percibo en esta región. Hay una generación joven que no espera que el empleo llegue, sino que lo crea; generaciones que entienden que el turismo, la sostenibilidad, la tecnología y la economía creativa no son modas pasajeras, sino motores reales de desarrollo. Sin embargo, el reto sigue siendo estructural: muchas ideas aún mueren en el intento por falta de capital, redes de mentoría y modelos de acompañamiento a largo plazo.
No basta con impulsar ferias o capacitaciones, hay que tejer una política pública coherente, donde el Estado, la academia y el sector privado compartan datos, inviertan en incubadoras y creen condiciones reales de escalamiento. El potencial está ahí: los negocios en turismo sostenible, economía circular, marketing digital y comercio consciente crecen a doble dígito y comienzan a proyectar la ciudad como un polo de innovación costera.
Considero que el futuro del “Venture” en el Magdalena dependerá de nuestra capacidad para articular inteligentemente los ecosistemas. Las universidades deben seguir siendo semilleros, los gremios deben abrir sus cadenas de valor a la innovación, las empresas consolidadas deben asumir el rol de mentores y las organizaciones sociales deben conectar las oportunidades con las comunidades. Solo así lograremos que los ecosistemas universitarios pasen del aula al mercado, y que los sueños que hoy se incuban en ferias como la de la UNAD se conviertan mañana en empresas que transformen el territorio.
Comunicador corporativo. Me encantan los viajes, la música electrónica, la cultura glocal, la tecnología inmersiva y los negocios inteligentes.
Columna: Palabras más, Palabras menos
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