El dirigente gremial José Francisco Zúñiga señaló su preocupación debido a que las empresas bananeras han sido vinculadas al tema del narcotráfico y reconocidas como tales por jueces de la República.
José Francisco Zúñiga Cotes, presidente de la Asociación de Bananeros del Magdalena y La Guajira Asbama destacó durante una visita a las fincas Acuario y Vijagual en el municipio de Zona Bananera la petición al Gobierno Nacional para la creación de un Quinto Distrito de Policía en la localidad. Este nuevo distrito garantiza la seguridad de más de 600 pequeños y medianos productores, quienes enfrentan amenazas derivadas del narcotráfico y otros problemas de seguridad.
Durante la visita a las fincas Acuario y Vijagual en Zona Bananera, el presidente de la entidad bananera José Francisco Zúñiga Cotes, en compañía del gerente de la Comercializadora Internacional Bananeros Unidos de Santa Marta, Banasan, Carlos Pinilla lanzó un S.O.S al Gobierno Nacional para la creación de un Quinto Distrito de Policía en la localidad. Esta medida, según Zúñiga Cotes, es necesaria para garantizar la protección y seguridad de los pequeños y medianos productores de banano, quienes representan una parte significativa de la economía del departamento del Magdalena y enfrentan retos, en temas de seguridad.
Le puede interesar: II Asamblea de Pescadores en Santa Marta: avances en la protección de derechos y pesca artesanal
“El sector ha generado más de 19 mil empleos formales en las zonas donde operamos y contamos con más de 600 pequeños productores que, a pesar de las dificultades, exportan en las mismas condiciones que los grandes productores. Sin embargo, estamos lidiando con serios problemas de seguridad que deben ser atendidos de manera urgente”, declaró Zúñiga Cotes.
Por otro lado, el dirigente gremial señaló que las empresas bananeras han sido declaradas víctimas del narcotráfico y reconocidas como tales por jueces de la República, lo que ha intensificado la necesidad de robustecer las medidas de seguridad. “Hoy los contenedores que salen de nuestras fincas son monitoreados por GPS y mediante circuitos cerrados de televisión, además de contar con perros antinarcóticos. Pero esto no es suficiente. Necesitamos la creación del Quinto Distrito de Policía en Zona Bananera, ya que actualmente dependemos de la estación de Fundación, lo cual no cubre adecuadamente nuestras necesidades”, explicó.
Así las cosas, Zúñiga Cotes también destacó que Asbama, como gremio, ha trabajado estrechamente con la fuerza pública en un esfuerzo conjunto por mejorar la seguridad en el sector. “Hemos gestionado recursos para apoyar logísticamente a la policía y al ejército. Ya hemos recibido respuestas positivas sobre la entrega de motocicletas para patrullajes, lo que refuerza nuestra colaboración”, afirmó.
Además de los retos de seguridad, Zúñiga Cotes mencionó los problemas fitosanitarios que afectan al sector. Durante la visita, se implementaron estrictas medidas de bioseguridad, como la desinfección de botas, para prevenir la propagación de enfermedades que amenazan los cultivos de banano. “Estamos enfrentando desafíos fitosanitarios y de seguridad, pero contamos con las herramientas necesarias dentro de nuestras capacidades para proteger el sector”, aseguró.
El líder de los bananeros también expresó preocupación por los precios internacionales del banano, los cuales, según él, no favorecen a los productores locales. Recientemente, Zúñiga Cotes participó en la feria Fruit Attraction en Madrid, donde se discutieron compromisos internacionales para mejorar la sostenibilidad del sector, aunque hizo énfasis en la necesidad de que se ajusten los precios para mantener la viabilidad económica de los pequeños productores.
Le puede interesar: Universidad del Magdalena celebra el Día de la Mujer en honor a docentes y funcionarias
El sector bananero como motor del desarrollo regional
Carlos Pinilla, presidente de Banasan, destacó la importancia que tiene el sector bananero para la región del Magdalena. “Esta mañana revisamos las cifras con José Francisco y generamos cerca de 20 mil empleos directos y unos 40 mil empleos indirectos. Son 60 mil personas vinculadas a la industria exportadora, lo que explica la importancia del sector para el desarrollo de la región”, subrayó Pinilla.
Pinilla también resaltó el impacto de Banasan en la economía local, destacando que es la tercera compañía exportadora de banano en el país y la segunda en la región. “Exportamos cerca de 13 millones de cajas a los mercados internacionales, con un foco muy grande en Europa. Esto refleja el peso que tiene la empresa en el territorio”, señaló.
La importancia de los pequeños productores
Pinilla destacó que Banasan trabaja con alrededor de 400 productores, de los cuales 300 son pequeños productores, reafirmando su compromiso social con este grupo. “Somos líderes en la comercialización de fruta de pequeños productores. Estamos aquí con Leo, Sergio y el equipo, y es fundamental resaltar el rol que estos productores tienen para la sostenibilidad de la industria”, agregó.