En medio de la conmemoración del Día Mundial de los Humedales, los magdalenenses recibieron excelentes noticias dadas a conocer con la visita a Santa Marta de la Ministra de Medio Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, gracias al anuncio hecho de que la Ciénaga Grande de Santa Marta, el complejo lagunar costero más grande de Colombia, tendrá una inversión de 8 millones de dólares para su recuperación, lo que beneficiará a más de 25.000 personas de la región.
El complejo laguna de Ciénaga Grande, es una albufera ubicada en el departamento del Magdalena, y es el complejo lagunar costero más grande de Colombia y uno de los más estratégicos para la vida en el planeta. Ocupa aproximadamente 4 280 km² de los cuales 730 corresponden al espejo de agua y su volumen de agua es aproximadamente de 2 232 x 106 m³ , correspondiente a la Ciénaga Grande y 564 x 106 m³ al complejo de Pajarales.
Se caracteriza por una planicie que incluye un sistema de lagunas interconectadas por caños. Hacia el occidente, la planicie anterior se entremezcla con la superficie de desbordamiento lateral del río Magdalena. Hacia el suroriente, la llanura estuarina se difunde bajo el abanico coluvio de los ríos Tucurinca, Aracataca y Fundación. Al oriente, existe un límite claro entre la llanura estuarina y la terraza alta aluvial conocida como la Zona Bananera cuyo producto es el principal renglón de las exportaciones de la región. Hacia el norte el límite lo constituye una barra arenosa permeable, con lo que se permitía el intercambio de flujos de agua procedentes del mar a la ciénaga y viceversa; así mismo, era un sistema que permitía el flujo descendente cuando llovía o sobre ella fluían aguas de escorrentía, permitiendo el lavado de sales y el intercambio de aguas.
Su importancia también radica en su riqueza ecológica y económica, pues los humedales y bosques de mangle permiten la reproducción de peces, crustáceos y moluscos y son refugio de aves migratorias y nativas y de otras especies de fauna, y, sobre las riberas de la Ciénaga Grande, están las poblaciones de Tasajeras, Palmira, Isla Rosario, Pueblo Viejo y los poblados lacustres de Nueva Venecia, Buena Vista y Trojas de Cataca, que derivan su sustento del manglar.
Este es el tipo de transformación que necesita el departamento para garantizar los intereses de los magdalenenses y de la región costeña, gracias al aporte de entidades financieras internacionales, que solucionará y salvará uno de los ecosistemas más importantes del país, localizado en nuestro departamento, y a la vez, ayudará en el sustento económico de los pobladores de la región.
En el desarrollo del plan de recuperación trabajarán mancomunadamente las comunidades y las entidades del Sistema Nacional Ambiental, que realizarán una reconversión económica, la restauración ecológica de manglares y caños y el restablecimiento de conexiones a través de los canales de la Ciénaga Grande.La inversión, que la harán el Banco Interamericano de Desarrollo, BID y el Fondo Mundial para el Medio Ambiente, GEF, sin duda es la reivindicación para la Ciénaga Grande, sirviendo para la reconversión económica de los pescadores, la restauración ecológica de manglares y caños, el empoderamiento de las mujeres para promover otras actividades con las comunidades y convertir en oportunidades para ellas, como el ecoturismo.
La Ciénaga Grande de Santa Marta ha sido afectada históricamente y se busca recuperarla a través del Sistema Nacional Ambiental, SINA, para beneficiar a la comunidad y uno de los puntos susceptibles es la capacidad de producción pesquera del ecosistema; por lo tanto, empezar a recuperar los manglares con las comunidades, es iniciar la diversificación de la economía local.
Esto no es un tema solo de salvar el ecosistema sino de ver cómo las comunidades lo cuidan y tienen una oportunidad económica y social de dignificar su forma de vida y su cultura, es una oportunidad de oro, que no se debe pasar por alto.
La Ciénaga Grande de Santa Marta fue declarada humedal de importancia internacional Ramsar en 1998 y Reserva de Biósfera por la Unesco en el año 2000. Tiene, desde 1993, 28 estaciones de monitoreo que permiten evaluar la calidad del agua, y se caracteriza por sus bosques de mangle, que albergan una rica fauna de peces, crustáceos, moluscos, mamíferos, reptiles, anfibios y aves.
Vale la pena recalcar que la importancia de los humedales para el país, radica en su papel para la conservación de la biodiversidad marina, costera y continental, y, recalcar en la necesidad de restaurar su capacidad ecológica frente a la adaptación del cambio climático y el potencial para la mitigación de gases efecto invernadero y también, por su relación con la oferta de bienes y servicios, hay que involucran la necesidad de adoptar políticas ambientales para la restauración y sostenibilidad de los humedales costeros y continentales.
