Los enfrentamientos entre el grupo rebelde Movimiento 23 de Marzo (M23) y el Ejército de la República Democrática del Congo están dejando un rastro de muerte, destrucción y caos en la ciudad de Goma, en el este del país. Tras seis días de intensos combates, los rebeldes declararon el control de la ciudad el pasado lunes, obligando a miles de civiles a huir de sus hogares. Las cifras oficiales de muertos y heridos aún no han sido confirmadas, pero las Fuerzas Armadas de Sudáfrica informaron que cuatro de sus soldados, parte de las misiones de paz desplegadas en la RDC, murieron el lunes en un fuego cruzado, mientras que dos militares uruguayos resultaron heridos. Este conflicto también ha afectado directamente a las operaciones de las misiones de la ONU y la Comunidad de Desarrollo del África Meridional (SADC).
El portavoz de la Oficina de Asuntos Humanitarios de la ONU, Jens Laerke, describió un panorama desolador en Goma: cadáveres abandonados en las calles, hospitales desbordados por la cantidad de heridos, y saqueos a almacenes de ayuda humanitaria. “El nivel de violencia es extremo, con informes de atrocidades que incluyen violencia sexual y ataques a propiedades civiles”, declaró.
La ONU estima que al menos 300,000 desplazados abandonaron sus asentamientos en cuestión de horas debido al avance de los rebeldes. El Programa Mundial de Alimentos (PMA) advirtió que uno de cada cuatro habitantes en Goma enfrenta el riesgo de hambre si los combates no cesan, mientras que las rutas de suministro permanecen bloqueadas.
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El PMA tuvo que suspender temporalmente la entrega de alimentos debido a los enfrentamientos, aunque prometió retomar las operaciones lo antes posible. Mientras tanto, los residentes dependen de recursos cada vez más escasos para sobrevivir.
En la capital, Kinsasa, miles de personas salieron a las calles para protestar contra el apoyo que el Gobierno de Ruanda presuntamente brinda al M23. Las manifestaciones se tornaron violentas, con ataques a las embajadas de Ruanda, Estados Unidos, Bélgica, Francia y Uganda.
