Un tanto de Mikel Merino en tiempo de reposición sentenció la victoria de la selección española sobre Portugal y marcó el adiós mundialista de Cristiano Ronaldo, máximo goleador en la historia del fútbol.
El Mundial de 2026 fue escenario de un desenlace cargado de simbolismo. Cuando todo apuntaba a un tiempo suplementario, España encontró el gol de la clasificación en los instantes finales, derrotó 1-0 a Portugal y dejó fuera del torneo a una de las máximas leyendas del fútbol: Cristiano Ronaldo, quien disputó el que todo indica será su último campeonato del mundo.
El compromiso, correspondiente a los octavos de final, se mantuvo equilibrado durante gran parte del encuentro. España controló por momentos la posesión del balón, mientras que Portugal apostó por responder con transiciones rápidas y la experiencia de su capitán, que buscó liderar el ataque en varias oportunidades.
Merino apareció cuando el reloj se agotaba
La resistencia portuguesa terminó cediendo en el tiempo de reposición. Mikel Merino, quien había ingresado desde el banco, aprovechó una acción colectiva para definir dentro del área y enviar el balón al fondo de la red, desatando la celebración española cuando el reloj marcaba los últimos segundos del compromiso.
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La anotación evitó que el partido se extendiera al alargue y aseguró el boleto de España a los cuartos de final, donde continuará su camino con la ilusión de conquistar un nuevo título mundial.
El adiós de una leyenda
Más allá del resultado, la eliminación portuguesa quedó marcada por el posible cierre del recorrido mundialista de Cristiano Ronaldo, considerado el máximo anotador de la historia del fútbol profesional y una de las figuras más influyentes del deporte durante las últimas dos décadas.
El delantero, que disputó su última Copa del Mundo a los 41 años, no pudo añadir el trofeo mundial a un palmarés repleto de títulos colectivos e individuales. Aun así, deja un legado difícil de igualar, con récords goleadores, múltiples reconocimientos y una trayectoria que transformó el fútbol moderno.
Mientras España celebra su clasificación gracias a un gol agónico, Portugal se despide del certamen con la sensación de haber visto caer el telón de una era. La imagen de Cristiano abandonando el campo resume el final de una carrera mundialista que quedará grabada para siempre en la historia del fútbol.
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