La Iglesia Católica conmemora este día la institución de la Eucaristía y el sacerdocio, marcando el comienzo del momento más importante de la Semana Santa.
El Jueves Santo marca el inicio del Triduo Pascual, el periodo central de la fe cristiana en el que se conmemoran la pasión, muerte y resurrección de Jesucristo. En esta jornada, los creyentes recuerdan la Última Cena, momento en el que Jesús compartió por última vez con sus apóstoles e instituyó dos sacramentos fundamentales: la Eucaristía y el Orden Sacerdotal.
En el papado de Francisco explicó que en la tarde de este día se celebra la misa conocida como in Coena Domini (Cena del Señor), una liturgia que evoca ese encuentro íntimo entre Cristo y sus discípulos. En ese contexto, el sumo pontífice resaltó que la Eucaristía no es solo un recuerdo simbólico, sino la presencia viva y permanente de Jesús, cuyo misterio se renueva en cada celebración.
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El Triduo Pascual: una sola celebración
Tradicionalmente, el Triduo Pascual era entendido como tres días de preparación para la Pascua. Sin embargo, las normas litúrgicas actuales lo conciben como una unidad inseparable que abarca todo el misterio pascual: la pasión, la muerte y la resurrección de Cristo.
Este periodo inicia con la misa vespertina del Jueves Santo, tiene su momento culminante el Viernes Santo con la celebración de la Pasión del Señor, y concluye con las vísperas del Domingo de Resurrección, destacándose la Vigilia Pascual del sábado en la noche.
Lejos de ser eventos aislados, estos tres días forman una sola celebración continua, en la que se entrelazan el dolor y la esperanza. Se trata de un recorrido espiritual que, como un tríptico, cobra sentido pleno cuando se contempla en conjunto.
Relación con la Cuaresma
De acuerdo con el calendario litúrgico, la Cuaresma finaliza el Jueves Santo antes de la misa de la Cena del Señor. Por esta razón, el Viernes Santo y el Sábado Santo no hacen parte de este tiempo, sino que pertenecen propiamente al Triduo Pascual.
Esta distinción resalta la importancia de estos días como el núcleo de la celebración cristiana, más allá de un simple periodo preparatorio.
El sentido del sufrimiento en la fe cristiana
Desde la perspectiva cristiana, el sufrimiento no es un fin en sí mismo ni algo que deba buscarse. Su significado se comprende a la luz de la vida de Jesús, especialmente en la cruz, donde adquiere un valor redentor.
En este sentido, el crucifijo no representa únicamente el dolor, sino que es un símbolo transformado por la esperanza y la gloria de la resurrección, que da sentido al misterio pascual.
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La Misa de la Cena del Señor
La celebración central del Jueves Santo es la Eucaristía, una de las liturgias más significativas del calendario católico. Durante esta ceremonia, el sacerdote realiza el tradicional lavatorio de los pies a doce personas de la comunidad, en representación de los apóstoles.
Este gesto simboliza a Jesús como modelo de amor y servicio, recordando a los fieles el llamado a vivir la humildad y la entrega hacia los demás. A través de este acto, la Iglesia invita a poner en práctica el mandamiento nuevo: amar al prójimo con la misma intensidad con la que Cristo amó.
En declaraciones a ACI Prensa, el sacerdote y teólogo Donato Jiménez señaló que el Jueves Santo representa una oportunidad para la reconciliación y para asumir de manera más consciente el compromiso con el amor al prójimo. Asimismo, destacó que, aunque muchos participan en esta celebración movidos por la fe, es fundamental hacerlo con una disposición interior que permita comprender y vivir plenamente el sentido de la caridad.
