Expertos advierten posibles afectaciones en la calidad del aire y piden monitoreo en regiones del Caribe y el oriente del país.
Mientras el país enfrenta la influencia de un nuevo frente frío, una masa de polvo proveniente del desierto del Sahara comenzó a ingresar a Suramérica y podría incidir en las condiciones atmosféricas de Colombia durante los próximos días.
El meteorólogo Max Henríquez Daza confirmó a través de sus plataformas digitales el avance del fenómeno, impulsado por los vientos alisios que cruzan el océano Atlántico. De igual forma, el ingeniero civil Diego Restrepo, de la Universidad de los Andes, divulgó imágenes satelitales que muestran el desplazamiento de la nube de partículas minerales desde el norte de África hasta territorio suramericano.
Entre beneficios ambientales y riesgos para la salud
Aunque este fenómeno es recurrente y cumple un papel ecológico relevante al transportar nutrientes como hierro y fósforo que fertilizan ecosistemas como la Amazonía y áreas marinas, su impacto en la salud pública genera preocupación.
El incremento del material particulado en el aire (PM10 y PM2.5) puede ocasionar tos seca, congestión nasal, irritación en ojos y garganta, así como dificultad leve para respirar. Además, podría agravar enfermedades respiratorias preexistentes como el asma o las alergias.
Niños, adultos mayores y personas con afecciones pulmonares crónicas son considerados grupos de mayor vulnerabilidad ante concentraciones elevadas y prolongadas de estas partículas.
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Regiones bajo vigilancia
Históricamente, departamentos como La Guajira, Arauca, Norte de Santander, Boyacá, Vichada, Meta y Guaviare han registrado mayor incidencia de este tipo de eventos. Además del deterioro en la calidad del aire, la presencia densa de polvo puede inhibir temporalmente la formación de nubosidad y disminuir las lluvias en algunas zonas.
El Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales ha recomendado a las autoridades ambientales mantener seguimiento constante a los sistemas de monitoreo de calidad del aire y coordinar acciones con el Sistema Nacional de Gestión del Riesgo.
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Entre las recomendaciones para la ciudadanía se encuentran humedecer los pisos antes de barrer, cubrir depósitos de agua, usar tapabocas y gafas si se emiten alertas oficiales, y lavar los ojos con abundante agua potable en caso de irritación.
El monitoreo satelital en los próximos días será clave para determinar la densidad de la nube y establecer si se requieren medidas adicionales en las principales ciudades del país.
