Durante las primeras semanas del año se han registrado 15,540 casos. Aproximadamente dos de cada cinco casos presentan signos de alarma. Además, se han reportado 35 muertes, 31 casos más que en los primeros días de 2023.
De forma discreta pero cada vez más preocupante, Colombia está experimentando un dramático incremento en los casos de dengue. En las primeras semanas del año, según un informe del Instituto Nacional de Salud (INS), el país ya ha registrado 15,540 casos. Este aumento se atribuye a uno de los efectos secundarios de las altas temperaturas que se están registrando en varias regiones debido a la intensificación del fenómeno de El Niño.
El informe correspondiente a la tercera semana epidemiológica señala que entre el 14 y el 20 de enero, Colombia registró 5,806 casos probables de dengue. Considerando los datos acumulados de semanas anteriores, se contabilizan un total de 15,540 reportes de la enfermedad.
El dengue, transmitido por el mosquito Aedes, se presenta con una variedad de síntomas que van desde erupciones cutáneas y vómitos persistentes hasta diarrea y hemorragias graves, pudiendo incluso provocar daño severo en los órganos y, en casos extremos, la muerte.
Durante la semana del 14 al 20 de enero, se registraron 35 muertes probables por dengue, con la mayoría de los casos procedentes de Cali y Tolima, cada una con siete casos. En comparación con el mismo período del año anterior, cuando apenas se reportaron cuatro muertes por dengue, esta cifra representa un aumento significativo.
Del total de casos, 9,147 no muestran signos de alarma, lo que representa el 58.9%. Por otro lado, 6,228 casos reportan síntomas de cuidado, equivalente al 40.1%, mientras que 165 casos, un 1.1%, son considerados como dengue grave. Esto indica que aproximadamente dos de cada cinco casos son alarmantes.
Valle del Cauca es la región más afectada con 4,651 casos, de los cuales 1,968 corresponden a la ciudad de Cali. Le siguen Tolima (1,878), Huila (1,232), Santander (1,176), Bolívar (656) y Norte de Santander (654). Antioquia ocupa el octavo lugar en términos de afectación con 561 casos.
Aunque la mayoría de los casos se concentran en Valle del Cauca, el Instituto Nacional de Salud advierte que Huila, Cesar y Cauca son las regiones con el mayor porcentaje de casos graves.
“Se observó una tendencia al aumento superior al 30,0 % en Barranquilla, Boyacá, Caldas, Casanare, Cundinamarca, Guaviare, Huila, Meta, Putumayo, Quindío, Risaralda, Sucre y Vaupés”, alertó el INS, que precisó que en el 73,2 % de los casos de dengue con signos de alarma (4.558) fue necesaria una hospitalización, así como en el 93,3 % (154) de los casos con dengue grave.
Para ilustrar la gravedad de la situación, el Instituto señaló que durante las primeras tres semanas de 2023, la incidencia de dengue era de 15.9 casos por cada 100,000 habitantes. En la actualidad, esa incidencia ha aumentado a 43.5 casos por cada 100,000 habitantes, lo que significa que el nivel de riesgo casi se ha triplicado.
“Vaupés, Tolima, Valle del Cauca, Huila, Amazonas y Cali presentan las mayores incidencias, registrando tasas superiores a 80 casos por 100.000 habitantes”, agregó el INS, señalando que el comportamiento del dengue durante los primeros días de 2024 se encuentra por encima de lo esperado.
Organizaciones como Green peace han alertado que el aumento del dengue está estrechamente relacionado con el cambio climático, atribuyendo este incremento a las altas temperaturas y la deforestación. Según la organización, el clima seco provoca que el mosquito "sienta sed" y, al estar deshidratado, tenga mayor frecuencia de alimentarse de sangre.
Raman Velayudhan, jefe de la Unidad del Programa de Enfermedades Tropicales de la Organización Mundial de la Salud (OMS), advirtió recientemente que "el cambio climático ha desempeñado un papel fundamental en la facilitación de la dispersión del mosquito vector hacia el sur del continente. Posteriormente, cuando las personas viajan, el virus circula naturalmente con ellos".
Con un estimado de entre 100 y 400 millones de personas infectadas por año, el dengue es la enfermedad más común transmitida por mosquitos a personas". Greenpeace advierte que cerca de la mitad de la población mundial está en riesgo de contraerla.
