La vicepresidenta de Colombia, Francia Márquez, ha defendido su propuesta de que los niños colombianos aprendan a hablar suajili, uno de los principales idiomas que se hablan en Kenia.
Esta iniciativa ha generado controversia desde mayo pasado, cuando Márquez habló del tema por primera vez después de culminar su gira por Kenia, Etiopía y Sudáfrica.
Algunos opositores al Gobierno consideraron que la propuesta era innecesaria porque el suajili no es un idioma universal y no se habla más allá de África. Sin embargo, Márquez insiste en que “si estamos hablando de fortalecer nuestras relaciones comerciales, lo primero es fortalecer una comunicación donde nos podamos entender”.
Según la vicepresidenta, hay 200 millones de habitantes en África que hablan suajili. Además, Kenia ha propuesto enseñar suajili en un intercambio con Colombia.
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En mayo pasado, Márquez informó que durante su primera visita comercial a África se discutió la apertura de becas para viajar a estos países y viceversa. También se hicieron memorandos de entendimiento para el intercambio del lenguaje.
El suajili es una lengua que tiene sus orígenes en la costa del continente africano y pertenece a la familia de lenguas bantúes. Es uno de los diez idiomas africanos más hablados en el mundo y ha sido fuertemente influenciado por otras lenguas como el árabe, el inglés y el portugués.
Los hablantes de este idioma se encuentran en más de 14 países y aunque es una lengua oficial en Kenia, Tanzania y Uganda, también se habla en algunas zonas de las Islas Comoras y la República Democrática del Congo.
Adicionalmente, se utiliza, aunque sea un una pequeña medida, en Burundi, Ruanda, Mozambique, Malawi, Sudán del Sur, Somalia y Zambia, así como en Omán y Yemen, en el Medio Oriente.
