Estas acciones contribuyen al fortalecimiento de la interculturalidad y reconocimiento de la comunidad étnica y cultural de la nación.
La Universidad del Magdalena por intermedio de su rector, Pablo Hernán Vera Salazar, le hizo entrega de la ‘Beca Sierra Nevada’ a la egresada del Programa de Economía, Sonia Ati Gúndiwa Villafaña Mejía, miembro de la comunidad indígena arhuaca, para que curse la Maestría en Desarrollo Territorial Sostenible.
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Esta beca fue reglamentada a través del Acuerdo Académico N° 24 de 2021, con la finalidad de contribuir al fortalecimiento de la interculturalidad y reconocimiento de la comunidad étnica y cultural de la nación. Por primera vez esta certificación le es conferida a una mujer de los pueblos originarios del Caribe colombiano. 
Sonia Ati Gúndiwa Villafaña Mejía es egresada del programa de economía y recibió una beca para la maestría en desarrollo territorial sostenible.
Los estudios especializados son calificados como una gran oportunidad, toda vez que contribuye al estudio, preservación y divulgación de los saberes propios de las etnias y culturas que aporten al país, en particular de la región Caribe.
“Ati es una persona que se ha caracterizado en su paso por la Universidad, por su compromiso y entrega, no solo con su formación profesional, sino con tratar del llevar la Universidad, expandirla y volcarla hacia la Sierra Nevada, en particular hacia su comunidad”, señaló el Doctor Vera Salazar.
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El rector anotó que, esta entrega se convierta en la primera piedra de ese espacio y centro de formación, construcción e interculturalidad del encuentro entre dos mundos. Con ella se va a permitir el aprendizaje a los pueblos indígenas y la transferencia del conocimiento académico aprendido hacia los grupos étnicos por un miembro de su misma comunidad.
“Todo esto en un proceso mucho más horizontal, es un diálogo de saberes, no entre sabedores y sabios, sino entre sabios que codifican y entienden el conocimiento de forma distinta y no por eso están por encima del otro”, aseguró el Rector.
Durante la entrega estuvo presente el comité técnico, presidido por el vicerrector Académico, Oscar García Vargas, quienes tuvieron la responsabilidad de evaluar y elegir a la miembro de la comunidad arhuaca, luego de que cumpliera cada uno de los requisitos planteados en el Acuerdo Académico.
De igual forma, el máximo directivo universitario, reconoció el esfuerzo de la egresada que ha hecho durante todos estos años, impulsándose y formándose. Así mismo, la invitó a que en un futuro sea quien empuje a más jóvenes para que tengan la oportunidad de fundamentarse en lo académico, pero, sobre todo, en liderazgo, y en esa capacidad de transformar las realidades a partir de lo que hace que la etnoeducación transcienda.
Gúndiwa Villafaña indicó que son muchos los jóvenes de las comunidades indígenas que quieren y aspiran a ingresar a una casa de estudios como esta Institución. “No solo es realizar un pregrado, sino que este nos permita soñar en un postgrado, en este caso una maestría y más adelante seguro seguiré en mi camino de lo que me he propuesto con respecto a la investigación”, puntualizó.
Esta beca está dirigida a los miembros de los pueblos originarios del Caribe colombiano, tales como: los Kogui, Arhuacos, Wiwa, Wayúu, Kankuamos, Chimilas, Zenú, Yukpas, entre otras etnias indígenas del Caribe reconocidas por el Ministerio del Interior.
