Según el alto ejecutivo de la empresa Daabon “hay que hacer mucho trabajo preventivo en el Magdalena y en la Costa Atlántica, donde hace muchos años los agricultores pesaban que aquí no llegaban problemas sanitarios ,y ya hemos visto que eso también llega”.
En el Hotel Irotama, en el salón masinga, se realizó la primera reunión gremial de la zona norte 2018, que fue dirigido por Jens Mesa Dishington, presidente ejecutivo de la Federación Nacional de Cultivadores de Palma de Aceite, Fedepalma. Un espacio donde el gremio palmero pudo resolver sus inquietudes sobre el cultivo de la palma de aceite, sus cifras, proyectos, alcances , perspectivas de esta zona y sobre todo el tema que está alarmando que es la propagación del cogollo en el Magdalena.
En el encuentro la primera inquietud del gremio fue acerca de la Campaña anti palmeros que se ha venido levantando por el tema de la deforestación donde el presidente ejecutivo Jens Mesa expresó que “todos debemos de entender cómo se está moviendo el mundo hoy día, hoy hay una alta sensibilidad sobre los temas de sostenibilidad principalmente, entendiendo por eso aspectos de orden ambiental y aspectos de orden social, esas preocupaciones han llevado a algunas organizaciones de la sociedad civil a señalar que desarrollos de palma en el mundo se están haciendo deforestando la selva tropical, ahí hay un tema que es muy largo porque involucra orden ético, porque en el mundo hay países desarrollados que ya arrasaron todos sus bosques y algunos de ellos pretenden que en los otros países no se desarrolle, como quien dice él que ya vive bien no quiere dejar que los otros puedan llegar a vivir como ellos están viviendo hoy en día.”
Jens Mesa afirma que los empresarios de la palma si estan preocupados por el cuidado del planeta y el cambio climático y se van a involucrar en ellos, “la palma es el cultivo oleaginoso más eficiente del mundo en la producción de aceites, y cuando uno tiene entre sus manos el cultivo más eficiente pues es el que mejor uso también le va a dar a la tierra que se siembre con ella, por eso la palma ha venido creciendo y es hoy en día el primer aceite producido en el mundo porque hay una eficiencia natural en el cultivo, la palma de aceite es un cultivo perenne, dura facilmente 30 años produciendo.”.
Mesa Dishington hizo un llamado a la agricultura colombiana, aclarando que la producción de palma es una oportunidad para Colombia, porque palma es un cultivo del trópico y Colombia es un país tropical y tiene tierras aptas y tiene tierras disponibles en doonde se puede sembrar; pero que ese cultivo deben adelantarlo con prácticas apropiadas, que el productor no solamente lo haga bien, sino que haga que un tercero valide lo que esté haciendo y se certifique como sostenible.
Magdalena cuenta con aproximadamente 600 hectáreas aptas para el cultivo de palmaMagdalena cuenta con aproximadamente 600 hectáreas aptas para el cultivo de palma
El país tiene sembrado más de 500 mil hectáreas de palma, la zona norte palmera donde está el departamento del Magdalena es una zona muy importante estamos con un área que puede ser una cuarta parte de lo que puede ser la palma del país.La idea que tiene Fedepalma es continuar trabajando para que haya las mejores condiciones para los inversionistas, productores y empresarios porque esta actividad pueda derivar bienestar y rentabilidad, de eso va a depender el crecimiento de la industria. En la reunión hacen un llamado al gobierno nacional para que ofrezca unas condiciones apropiadas para la agricultura, que el estado también cumpla su papel, de trabajar en la producción de los bienes públicos que se requieren para las zonas rurales. Se precisa una intervención fuerte del estado, se requiere que acompañe el tema para evitar los sobrecostos, temas de salud, de educación, de vías secundarias y terciarias, que son temas que no le corresponden al empresariado.
Preocupación de los palmicultores porque no les permiten comercializar sus productos
Esas preocupaciones sobre la sostenibilidad agropecuaria está llevando a que compradores de los mercados internacionales y locales exijan la certificación de sostenibilidad, sin esas certificaciones ya hay mercados que empiezan a cerrarse, entonces la invitación y en lo que está trabajando Fedepalma con los palmicultores de Colombia es ver comose viabiliza significativamente en la producción de aceite de Palma de Colombia.
Pudrición del cogollo
La producción del cogollo ha sido una problemática de mucho tiempo en el sector, tanto en Colombia como en Latinoamérica y fue la razón por la cual hace ya 26 o 27 años el gremio palmero tomó la decisión de crear Cenipalma que es el Centro de Investigación en Palma de Aceite, y con ello hacer una gran apuesta por el desarrollo tecnológico, especialmente en estos temas sanitarios; pero esta enfermedad ha sido difícil de controlar.El país tiene hoy 500.000 mil hectáreas y con la producción del cogollo se han perdido a través de los años 100.000 mil hectáreas, “eso realmente es un golpe al sector productivo muy grande y por eso es prioridad la atención de este tipo de problemas sanitarios, para eso Cenipalma tiene dispuesto un paquete de buenas prácticas para ayudar a mitigarlos, donde los temas de drenaje es fundamental y otras series de prácticas que hay, pero desafortunadamente también tenemos caso de agricultores que solo aplican parcialmente ese paquete y por lo tanto estamos insistiendo en esto y ya en el caso extremo donde tengamos que reemplazar las palmas.”, Jens Mesa.Colombia ha avanzado en los materiales resistentes a este problema que son los híbridos OxG, que es un hibrido de la palma africana con un hibrido de la palma Americana, esos híbridos OxG ya se han estado plantando en zonas como Tumaco, Nariño, algunas zonas de los Llanos Orientales y el magdalena Medio, muy poco aún en la Costa Atlántica, pero para ese reemplazo sin duda son unos materiales que pueden ayudar mientras se termina el proceso de investigación científica para erradicar y salir adelante.
Walter Ritzel, Gerente Agroindustrial de Daabon
Importancia del cultivo de palma en el Magdalena
El aceite de palma del Magdalena es el producto de ingreso bruto más importante que tiene, beneficia lo social como lo ambiental en el departamento y en toda Colombia, Colombia cuenta con más de 500 mil hectáreas de palma.
En el Magdalena somos la tercera zona que se está viendo afectada con la producción del Cogollo, primero empezó en los Llanos Orientales que afectó la mayoría de sus hectáreas y luego en Tumaco, la parte sur de Colombia, donde arrasaron con todo esa palmicultura y empezaron a sembrar la varilla hibrida, luego esa enfermedad se trasladó a la zona central donde se arrasaron 82 mil hectáreas de palma y ahí se empezaron a sembrar nuevamente híbridos, ahora mismo estamos siendo afectados por la producción de cogollo en la zona norte, creíamos que como teníamos el invierno y verano no íbamos a ser afectados porque en invierno esa enfermedad se detiene, mentira, ese mito para nosotros quedo desvirtuado y nosotros estamos haciendo una proyección que si los palmicultores no se ponen de acuerdo, no hacen las labores fitosanitarias y las buenas prácticas de agricultura en 4 años no vamos a tener ninguna agricultura palmera en el Magdalena, el problema social va ser muy grande muchas personas sin empleo.
“Por cada 7 hectáreas de cultivo de palma se necesita 1 trabajador, Daabon como empresa tiene a cargo 673 trabajadores, pero desde el año pasado hemos desvinculado por erradicación de palma más de 100 trabajadores.”, Walter Ritzel.
