Geraint Thomas y Richie Porte, dos de los grandes favoritos a entrar en la disputa por el liderato del Tour de Francia, sufrieron accidentes durante el recorrido de la novena etapa y tuvieron que despedirse de la competencia.
Froome quién conservó el “maillot” amarillo de líder, perdió a su compatriota y principal escudero Geraint Thomas, involucrado en uno de los accidentes. Thomas, líder del Tour durante las primeras cuatro jornadas, derrapó en el asfalto mojado durante una de las bajadas, tras llegar a la cima de Col de la Biche, a poco más de 100 kilómetros (60 millas) para el final.
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Al comienzo de la etapa, Thomas era segundo de la general, a 12 segundos de Froome. Terminó hospitalizado, con una fractura de clavícula.
Más aterradora resultó la imagen de Richie Porte, quien era quinto en la general y peleaba por la punta durante el último descenso hacia la meta. La bicicleta del australiano se estrelló a toda velocidad y se salió de la carretera, rumbo a un precipicio. De algún modo, el cuerpo de Porte salió despedido hacia el costado opuesto del camino, donde derribó a otro ciclista, Dan Martin, antes de chocar contra una cuneta de piedra.
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El competidor de BMC fue atendido por los paramédicos, quienes le colocaron un collarín ortopédico y se lo llevaron en una ambulancia. Más tarde, se confirmó que está fuera del Tour, por fracturas de pelvis y de una clavícula.
“Fue horrible”, comentó Froome acerca del accidente de Porte, quien fue su compañero en Sky.
Los accidentes dejaron también fuera de la carrera a Robert Gesink, de Lotto Jumbo, y a Manuele Mori, de Emirates.
