La Copa América Centenario que comienza hoy en Estados Unidos se presenta como una de las más igualadas de la historia, con la presencia de algunas de las selecciones más potentes del mundo y de jugadores de primer nivel.
Con la de este año, la Copa alcanza su edición 45 desde la disputa del torneo inicial, en 1916, en Argentina. Además, por primera vez se juega con la participación de 16 selecciones y fuera de Aunque el torneo va a tener la ausencia de algunas estrellas mundiales, como el brasileño Neymar o el costarricense Keylor Navas, y estará a la espera de la recuperación del uruguayo Luis Suárez, no van a faltar los mejores de cada país, que conformarán un grupo de figuras de primer nivel encabezado por el argentino Leo Messi.
La historia marca a Uruguay, Argentina y Brasil como los favoritos para alzarse con el trofeo, ya que entre las tres acumulan 37 ediciones ganadas, con quince para los uruguayos, catorce para los argentinos y ocho para los brasileños. Es cierto que se presentan como grandes aspirantes, pero el escenario de la Copa del Centenario es completamente diferente al de ediciones anteriores y el abanico de aspirantes a levantarla se amplía considerablemente. Chile llega avalado por la condición de campeón vigente tras el trofeo conseguido hace un año, cuando actuó como anfitrión, argumento que va a esgrimir Estados Unidos para tratar de hacerse con el trofeo en la primera ocasión en la que lo va a disputar como local. Equipos que saben lo que es haberlo conseguido, como Perú, Paraguay, Bolivia o Colombia, viajan, con independencia de su momento futbolístico, con el sueño de repetir, y los que no lo han obtenido esperan una oportunidad de estrenarse en esa lista.
Las selecciones suramericanas de Ecuador y Venezuela son las que están en este caso, y también México, que, como invitada en ediciones anteriores, ha logrado dos subcampeonatos. Más allá de este análisis, realizado a partir de la historia, Brasil y Argentina están llamados, como casi siempre que compiten, a tratar de levantar la copa, ya que acumulan algunas urgencias en este capítulo. Brasil se impuso por última vez en el 2007 en Venezuela, mientras que Argentina no gana la Copa América desde la edición que se disputó en Ecuador en 1993. Desde entonces, los brasileños han ganado cuatro de las últimas ocho ediciones de la competición.
En Argentina, a la urgencia de ganar un torneo internacional se une la necesidad que tiene Leo Messi de alzar una copa con su país, algo que no ha conseguido. La competición está dividida en cuatro grupos de cuatro equipos, de los que los dos primeros acceden directamente a cuartos de final. En el grupo A están Estados Unidos, Colombia, Costa Rica y Paraguay, todos con argumentos para estar en la siguiente fase, por lo que el mínimo tropiezo puede ser determinante. Brasil parte como favorito en el grupo B, siempre y cuando no ofrezca alguna de las malas versiones que ha mostrado últimamente, con Ecuador y Perú como aspirantes a la segunda posición del grupo, en el que Haití tratará de no ser simplemente un participante.
A priori, los dos grandes aspirantes a clasificarse en el grupo C son México y Uruguay, dado el momento que atraviesa la selección venezolana y lo que mostró Jamaica en la Copa de hace un año en Chile. Finalmente, en el D todo lo que no sea que Argentina y Chile estén en cuartos sería una gran sorpresa, aunque Bolivia y la debutante Panamá tratarán de alzar la mano y mostrarse.
