Por Nicolás Polo Figueroa Coordinador de la Cátedra UNESCO Sede Sergio Arboleda de Santa Marta
Hace 15 años, la Universidad del Valle fue escogida por la UNESCO como sede principal para toda América Latina de la cátedra para la lectura y escritura MECEAL. El compromiso de la Universidad del Valle era constituirse en epicentro de una red de promotores para el "mejoramiento de la calidad y equidad de la educación en la América Latina" mediante la lectura y la escritura (objetivo al cual corresponde la sigla MECEAL) Cátedra
Como lo significa de manera categórica la sigla, MECEAL, para la UNESCO, la equidad y la calidad de la educación dependen fundamentalmente del mejoramiento de los procesos de lectura y escritura. La equidad es la base de la justicia que como lo expresara el presidente Murillo Toro "lo que no es justicia es iniquidad"; un mal admitido por el gobierno con desigualdades que corroen las bases de nuestra nacionalidad. De manera que para la UNESCO el propósito de las actividades lecto-escriturales es promover la equidad en todos los niveles de la educación de América Latina, desde el párvulo hasta los posgrados. Además, esa promoción debe estar acompañada de la calidad y excelencia de los conocimientos que se adquieran en la Escuela.
En este compromiso la Universidad del Valle se ha hecho acompañar de prestigiosas universidades del continente americano: La universidad de Buenos Aires, la Pontificia Católica de Valparaíso, la Autónoma de Puebla, la Ricardo Palma de Perú, la Federal del Brasil, la interamericana de Puerto Rico y otras de reciente adhesión. En la Región Caribe, la Universidad del Norte ostenta la cátedra desde el año 2010. ¿Por qué la Sergio Arboleda de Santa Marta?
La Universidad Sergio Arboleda solicitó la sede de la cátedra UNESCO (lectura y escritura) valida en dos consideraciones: su diferencia específica anclada en el humanismo cristiano y la labor que realizan los profesores del área de lectura y escritura académica. Esa diferencia específica, el humanismo cristiano, es el fundamento de la equidad predicada por el padre del cristianismo, el Divino Salvador, y exigida por la UNESCO.
Por otra parte, el informe que estudió la directora de la Cátedra, Dra. María Cristina Martínez acerca de los logros obtenidos en los cursos de lectura y escritura académica y plan lector, mostró que, a pesar de no tener escuela de pregrado en el área del lenguaje, la Universidad se distinguía por su labor en este campo; siempre en busca de la excelencia.
Una labor que no hubiere sido posible sin la motivación y el auspicio de las Directivas de la Universidad: Señor rector Alfredo Méndez Alzamora, el secretario general, Dr. Camilo Noguera y los decanos de las Escuelas.
Para protocolizar la firma de este convenio entre la Universidad del Valle y la Universidad Sergio Arboleda de Santa Marta, se celebrará en el Auditorio "Rodrigo Noguera Laborde", el día 4 de abril, un acto solemne con la participación de personalidades de la cultura y la educación en Colombia y de las autoridades civiles del Magdalena y el Distrito de Santa Marta. .