La Oficina de Prensa del Vaticano informó que el Papa Francisco ha erigido la nueva provincia eclesiástica de Las Vegas (Estados Unidos), elevando la antigua diócesis del mismo nombre a Iglesia Metropolitana y asignándole como sufragáneas a las circunscripciones eclesiásticas de Reno y Salt Lake City.
Con esta decisión del Santo Padre, Las Vegas, conocida por sus casinos y el negocio de las apuestas, se convierte en Arquidiócesis, y su primer arzobispo es Mons. George Leo Thomas, quien ya venía sirviendo como Obispo de Las Vegas desde febrero de 2018.
La Arquidiócesis de Las Vegas, en el estado de Nevada, tiene una población total de 2.322.280 habitantes, de los cuales aproximadamente 620 mil son católicos, de acuerdo a la Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos (USCCB).
¿Qué es una provincia eclesiástica?
Una provincia eclesiástica es un territorio formado por una arquidiócesis —la sede metropolitana— y algunas diócesis, conocidas como “sufragáneas".
El arzobispo metropolitano preside la provincia eclesiástica de la cual, en cierto modo, dependen las diócesis sufragáneas.
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Entre las finalidades del arzobispo metropolitano están la integración, coordinación pastoral y servicio mutuo. El metropolitano es, además, un primo inter pares (primero entre iguales).
El Código de Derecho Canónico, la ley que regula a la Iglesia Católica, señala al respecto en el canon 431 que “para promover una acción pastoral común en varias diócesis vecinas, según las circunstancias de las personas y de los lugares, y para que se fomenten de manera más adecuada las recíprocas relaciones entre los Obispos diocesanos, las Iglesias particulares se agruparán en provincias eclesiásticas delimitadas territorialmente”.
En la nueva provincia eclesiástica de Las Vegas, la arquidiócesis es Las Vegas y las diócesis sufragáneas son las de Reno y Salt Lake City.
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