Músico, compositor y artista polifacético, John Lennon trascendió a The Beatles para convertirse en un referente contracultural que perdura hasta nuestros días. Impulsor de la banda más grande de la historia de la música, firmó buena parte de sus éxitos junto a Paul McCartney y en solitario dejó himnos como ‘Imagine’. El 9 de octubre cumpliría 80 años.
“Yo empecé la banda. Yo la disolví, es tan simple como eso”, diría John Lennon sobre la disolución de The Beatles, el grupo de rock que revolucionó la música en la década de los años 60 y con el que Lennon se convirtió en leyenda, un mito que se vio agrandado con su papel como referente contracultural y activista pacifista y tras su asesinato el 8 de diciembre de 1940 en Nueva York.
Junto a Paul McCartney, George Harrison y Ringo Starr, Lennon protagonizó el fenómeno más grande de la historia de la música, integrando el grupo de rock por excelencia.
Si “antes de Elvis no había nada”, como aseguró el músico de Liverpool, después de The Beatles nada volvió a ser igual ni nadie ha conseguido alcanzarles.
Medio siglo después el asunto de la separación de The Beatles sigue causando controversia: si el anuncio llegó con la publicación del primer disco en solitario de Paul McCartney, un mes antes del que sería el último disco publicado por la banda, ‘Let it Be’ en la primavera de 1970, el propio Lennon había anunciado que abandonaba el grupo unos meses antes, en septiembre de 1969.
Nunca reconoció que hubiera sido McCartney, con quien firmó a dúo la mayoría de los éxitos de la banda, el que hubiera puesto punto final a la trayectoria de los míticos The Beatles, el grupo que, como el propio Lennon afirmó en una entrevista con el diario londinense ‘Evening Standard’, llegó a ser “más popular que Jesucristo”.
La imagen del creador de ‘Imagine’, todo un himno para generaciones, junto a Yoko Ono, es tan icónica como cualquiera de las más célebres de Lennon junto al resto de sus compañeros de The Beatles, y sus mensajes de paz y libertad siguen siendo una inspiración en la actualidad.
John Winston Lennon (más tarde, John Winston Ono Lennon), nació en Liverpool el 9 de octubre de 1940, hijo de Julia y Alfred Lennon, aunque fue criado por la hermana mayor de su madre, Mimi Smith. Desde la infancia dio buena muestra de su carácter rebelde, así como su interés por la música.
Julia, que falleció en un accidente en 1958, fue una de las principales influencias de Lennon en su amor por la música y una de sus musas, a la que dedicó varias canciones a lo largo de su trayectoria, como ‘Julia’, ‘Mother’ o ‘My Mummy’s Dead’.
Lennon estudió en la escuela Quarry Bank High School y, con apenas 16 años, en 1956, formó The Quarrymen, banda que sería el origen de The Beatles -nombre que adquirieron en 1960-, después de que se unieran a ella primero Paul McCartney, a quien conoció en el segundo concierto del grupo, y, más tarde, George Harrison.
Junto a The Beatles logró cotas de éxito nunca antes vistas, protagonizando un auténtico fenómeno musical a escala global que les mantiene aún hoy como la banda más importante de la historia de la música más de medio siglo después.
De icono musical a referente antibelicista
El Gobierno de Estados Unidos le puso el punto de mira por sus mensajes antibelicistas contra la guerra de Vietnam, hasta tal punto, que siguen vivas las teorías conspirativas sobre su asesinato a manos de Mark David Chapman a la entrada de su apartamento en Nueva York, ciudad en la que residía desde el fin de The Beatles.
Casado en primeras nupcias con Cynthia Powell en 1962, con quien tuvo a su primogénito, Julian, en 1969 Lennon contrajo matrimonio con la artista Yoko Ono -madre de su segundo hijo, Sean, nacido en 1975-, quien influiría notablemente en su carrera artística, y con quien publicó los álbumes experimentales ‘Two Virgins’ (1968), ‘Life in the Liones’ (1969) y ‘Wedding Album’ (1969), antes de debutar en solitario con el disco ‘John Lennon/Plastic Ono Band’ en 1970.
“No creo en los Beatles. Sólo creo en mí”, dejó escrito en la canción ‘God’ de su primer trabajo en solitario, antes de lanzar su disco más importante como solista, ‘Imagine’, en 1971, que contiene la que posiblemente sea su canción más célebre en solitario y quizá la de mayor repercusión de un exBeatle, convertida en todo un himno contra la violencia y una de las canciones más interpretadas de la historia.
Alma de The Beatles, junto a McCartney fue responsable de la mayor parte de éxitos de la banda más célebre de la historia. En solitarios dejo himnos como ‘Imagine’.
Foto de archivo sin fecha muestra al grupo musical británico “The Beatles”. Desde arriba, en el sentido de las agujas del reloj, se ven Paul McCartney, Ringo Starr, George Harrison y John Lennon.