Cada 14 de noviembre se conmemora el Día Mundial de la Diabetes. En América el número de personas con diabetes se ha triplicado desde 1980, con 80 millones de enfermos (62 millones de ellos con la tipo 2, que es prevenible) y una cifra de muertes que ronda las 305.000 anuales, lo que la convierte en la cuarta causa de fallecimiento en la región.
En Colombia 4.5 millones de personas sufren de diabetes, enfermedad que ha sido calificada como la epidemia del siglo XXI, según datos de la Organización Mundial de la Salud afecta a 382 millones de personas y se calcula que para el año 2030 padecerán 560 millones de seres humanos.
Según la OMS la prevalencia de la diabetes ha aumentado con mayor rapidez en los países de ingresos medianos y bajos.
La diabetes es una importante causa de ceguera, insuficiencia renal, infarto de miocardio, accidente cerebrovascular y amputación de los miembros inferiores.
Se estima que en 2015 la diabetes fue la causa directa de 1,6 millones de muertes. Otros 2,2 millones de muertes fueron atribuibles a la hiperglucemia en 2012.
Aproximadamente la mitad de las muertes atribuibles a la hiperglucemia tienen lugar antes de los 70 años de edad. Según proyecciones de la OMS, la diabetes será la séptima causa de mortalidad en 2030.
¿Qué es la diabetes?
La diabetes es una enfermedad crónica que aparece cuando el páncreas no produce insulina suficiente o cuando el organismo no utiliza eficazmente la insulina que produce. La insulina es una hormona que regula el azúcar en la sangre. El efecto de la diabetes no controlada es la hiperglucemia (aumento del azúcar en la sangre), que con el tiempo daña gravemente muchos órganos y sistemas, especialmente los nervios y los vasos sanguíneos.
Diabetes de tipo 1
La diabetes de tipo 1 (también llamada insulinodependiente, juvenil o de inicio en la infancia) se caracteriza por una producción deficiente de insulina y requiere la administración diaria de esta hormona. Se desconoce aún la causa de la diabetes de tipo 1 y no se puede prevenir con el conocimiento actual.
La Diabetes tipo 1 representa el 10% del total de los enfermos, pero la mayoría de quienes la padecen son menores de edad.
Tecnología para el manejo de la diabetes
La microinfusora de insulina logró mantener los niveles de glucosa en el rango normal durante 60% del tiempo, comparado con 40% de la bomba continua. Los resultados del ensayo clínico llevado a cabo por la Universidad de Cambridge -publicados en la revista The Lancet- mostraron que monitoreo continuo de glucosa redujo significativamente el riesgo de que los niveles de glucosa de los pacientes cayeran a niveles peligrosamente bajos. El avance ha sido calificado por los expertos como un paso muy importante en el manejo de la diabetes.
Durante décadas, se ha creído que, si una persona con diabetes tipo 1 tiene acceso a insulina, un glucómetro, una dieta saludable y un equipo médico atento que reaccione de manera rápida y positiva, dicha persona tiene todas las herramientas para conseguir concentraciones normales de glucemia. Sin embargo, tanto estudios como datos científicos indican lo contrario, si no se conoce la impredecible variabilidad de la glucemia ni la capacidad de rectificar de inmediato los malos resultados, las consecuencias pueden ser devastadoramente inesperadas y graves. Las complicaciones pueden incluir: lesiones de los órganos (ojos, riñones y pies), bajas de azúcar (hipoglucemia) y cetoacidosis diabética.
Gracias a la tecnología, las cosas están cambiando. Los monitoreos continuos de glucosa (MCG) son herramientas de detección inalámbricas que pueden determinar si la glucemia es estable, si está en aumento o en descenso y la velocidad de variación. Con solo presionar un botón, las bombas de insulina pueden administrar insulina de acción rápida en cantidades mínimas de hasta 0,25 unidades
"La razón por la que la diabetes es un problema de salud grave son las complicaciones", señaló Michael Brownlee, titular de la cátedra Anita y Jack Saltz en investigación de la diabetes y director asociado para ciencias biomédicas en el Centro de Investigación de la Diabetes de la Facultad de Medicina de Albert Einstein College. "De no haber complicaciones, la diabetes sería como el hipotiroidismo y otras enfermedades de fácil control. No supondría un problema de salud pública que cuesta miles de millones de dólares en cuidados cada año y que requeriría miles de millones de dólares en investigaciones”.
Los nuevos avances son revolucionarios
La concienciación y el acceso a la tecnología avanzada de la diabetes es mayor en América del Norte, seguida de Europa, pero para la mayoría depende de la disponibilidad y la cobertura según el país, la concienciación sobre la tecnología para la diabetes y la educación y formación profesional. En los países de ingresos bajos y medios, para muchas personas con diabetes, el acceso a un glucómetro y algunas tiras reactivas ya se considera avanzado.
La tecnología evoluciona, los costos continúan bajando. El acceso a esta tecnología es el gran desafío. Sin embargo, en Colombia los pacientes con diabetes tipo 1 pueden tener acceso a la terapia con bomba de insulina a través del POS si ningún costo para el paciente.
Los profesionales sanitarios necesitan concienciación y educación, y también lo necesitan las personas con diabetes. Solo entonces podremos ampliar el acceso con reembolso sanitario (del gobierno) a la tecnología de las personas que más la necesitan.
La prescripción de la terapia de bomba de insulina se hace a través de los especialistas en endocrinología, el desafío está en educar a los especialistas sobre la indicación y beneficios de la terapia y asimismo en educar a las personas, solo así se podrá ampliar el acceso a la tecnología de las personas con diabetes que más la necesitan.
Diabetes de tipo 2
La diabetes de tipo 2 (también llamada no insulinodependiente o de inicio en la edad adulta) se debe a una utilización ineficaz de la insulina. Este tipo representa la mayoría de los casos mundiales y se debe en gran medida a un peso corporal excesivo y a la inactividad física.
Los síntomas pueden ser similares a los de la diabetes de tipo 1, pero a menudo menos intensos. En consecuencia, la enfermedad puede diagnosticarse solo cuando ya tiene varios años de evolución y han aparecido complicaciones.