Pocas ciudades pueden mostrar con orgullo edificaciones educativas de gran importancia cultural e histórica como sucede con Santa Marta, que hoy celebra su onomástico, con la ilusión de seguir educando en sus planteles a jóvenes samarios.
Fotos: Ly Eric Amasifuen
Fotógrafo de EL INFORMADOR
Institución Educativa Distrital Liceo Celedón
El plantel educativo fue declarado Monumento Nacional en 1993 por medio del Decreto No. 2529, del 17 de diciembre de esa anualidad; y hace poco, en julio de 2018, fueron entregadas las obras de remodelación de su infraestructura que, por el paso del tiempo, se encontraba desgastada. De acuerdo con historiadores de la ciudad, el nombre del Liceo se originó como homenaje al obispo Rafael Celedón, y su primer rector fue Jacob R. Méndez Maestre; vicerrector Luis De Andréis y secretario Julio Pinedo.
La apertura de la institución se hizo en 1906, en una casa conocida como ‘El Faro’, ubicada la calle 15 con carrera sexta. Inicialmente tuvo una matrícula de 23 alumnos, de los cuales 16 eran internos y 6 externos. La construcción del edificio donde actualmente funciona el Liceo inició en 1913, pero las obras se paralizaron en diferentes ocasiones y solo hasta 1924 estuvo terminado el primer tramo. Por ahí han pasado alumnos ilustres del Magdalena Grande.
Institución Educativa Distrital Instituto Técnico Industrial
Esta institución tiene como finalidad servir a la comunidad a nivel distrital, departamental, nacional e internacional y fue creada por Resolución No. 045 de Noviembre 13 de 1943 de la Asamblea del Magdalena; se inició como Escuela Superior de Artes y Oficios en 1945 con las especialidades de Mecánica Industrial, Sastrería y Ebanistería; en el año 1951 egresaron los primeros Peritos Industriales con cuatro años de estudios. Con la apertura de nuevos talleres como el de Motores y Electricidad, 1955, se fue despertando el interés de los jóvenes por las carreras técnicas buscando un mejor porvenir.
En virtud del Decreto No. 2433 de 1959 se organizó el Bachillerato Técnico Industrial en Colombia con el nombre de Escuelas Industriales, con cinco (5) años de estudio, que conferían a sus egresados el título de Expertos, y el de Bachilleres Técnicos a los estudiantes de los planteles que disponían de más de cinco especialidades.
En la actualidad cuenta con las siguientes especialidades: Dibujo Técnico, Ebanistería, Electricidad, Fundición, Mecánica Automotriz, Mecánica Industrial, y Metalistería.
Institución Educativa Distrital Escuela Normal Superior María Auxiliadora
En 1872 se estableció la Escuela Normal en Santa Marta y en 1982 se creó la sección secundaria para las Escuelas Normales. En su afán de seguir educando a las jóvenes de Santa Marta, en 1904 el decreto 491 consagró el diploma de maestro para ejercer la enseñanza y en 1912 la normal de Santa Marta se reinició como normal demostrativa con cinco años de estudios ubicada en la casa de la señorita Lafaurie en la calle de La Acequia (calle 15) entre el Callejón del Correo (cra tercera) y carrera cuarta.
Desafortunadamente en 1930 se crearon escuelas normales en zonas rurales y departamentos y la escuela normal de Santa Marta se clausuró por dificultade económicas; sin embargo, se reabrió como Normal Nacional Rural ubicada en la Casa de la Cultura y en el decreto 1487 se dispuso el curso de Formación Pedagógica para especializar al personal para la enseñanza normalista.
En 1935 la Normal de Santa Marta empezó a laborar en un edificio de propiedad del departamento del Magdalena, en la Avenida del Libertador y cinco años después las normales privadas dirigidas por religiosas, crearon un programa de estudio de 6 años en el que los cuatro primeros eran comunes y los restantes eran de formación pedagógica.
En 1953 la dirección de la escuela normal de Santa Marta fue entregada a las hijas de María Auxiliadora Salesianas, donde funciona ahora en el sector del mercado, en la carrera 12ª No, 8-102.
Institución Educativa Distrital Laura Vicuña
El nombre de esta institución, "Laura Vicuña" se debe a Laura del Carmen Vicuña Pino, más conocida como Laura Vicuña, quien fue una beata chilena, protectora de la familia; entregó su vida a Dios por salvar a su madre del gran pecado de la unión libre. Su día de memoria es el 22 de enero. Laurita es un gran ejemplo para todas las estudiantes de esta institución, y por supuesto para el mundo entero.
Esta institución fue fundada por la señora Hilda Prado Fuenmayor el 9 de febrero del año 1962. Cada año esta fecha la celebran las estudiantes, los docentes y los trabajadores del Laura Vicuña, en forma de respeto y conmemoración al establecimiento y nacimiento de este gran centro de estudios. En el año 2017 dicha institución cumplió 55 años de trabajo educativo; hoy día es un colegio prodigioso asociado, con un alto nivel de educación.
Colegio de La Presentación
Aunque no es un colegio público, por la belleza de su edificación, y la trayectoria educativa, el Colegio La Presentación, hace parte de este circuito de edificaciones educativas de Santa Marta. En el año 1879, Monseñor José Romero, obispo de la Diócesis de Santa Marta se dirigió a la Comunidad de Hermanas de la Caridad Dominicas de la Presentación, con residencia en Francia, para solicitar religiosas que atendieran al Hospital recién fundado y, además crear un establecimiento educativo para niños y niñas de la ciudad. La Madre del Calvario, superiora general, atendió la solicitud, enviando a la hermana María Chantal, como superiora de esta fundación, acompañada de cuatro hermanas. 
El sábado 14 de julio de 1946 se puso la primera piedra para la construcción de la Capilla del colegio, bajo la advocación de Nuestra Señora de La Presentación y en ese año el colegio recibió la aprobación de la Secretaría de Educación Departamental.
Es importante destacar que el 11 de febrero de 1948 la nueva edificación abrió sus puertas para continuar con la labor formativa de nuevas generaciones hasta nuestros días.