“Soy una persona que cree en la educación y que defiende la Universidad”: Pablo Vera

En entrevista con EL INFORMADOR, el rector Vera Salazar detalló los puntos más importantes de la disminución en las matrículas.

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El rector de la Universidad del Magdalena, Pablo Vera Salazar, estuvo en las instalaciones de EL INFORMADOR, en donde aclaró algunos puntos de la polémica con el gobernador, Carlos Caicedo, y expuso los pormenores de la rebaja en las matrículas para el 2020 – II.

Recientemente, el Consejo Superior de la Universidad del Magdalena anunció que había sido aprobada la propuesta de disminuir el 50% del costo de la matrícula de pregrados y en un 25% la de postgrados para todos los estudiantes a partir del segundo semestre del 2020. Lo anterior, en medio de una sonada contienda entre el rector de la institución, Pablo Vera y el gobernador del Magdalena, Carlos Caicedo, quien defendía la idea de educación superior gratuita para alumnos de los estratos 1, 2 y 3.

En entrevista con EL INFORMADOR, el rector manifestó que, desde la universidad, se adelantaron una serie esfuerzos en cuestión de gastos para poder encontrar la mejor solución a los cerca de 20 mil estudiantes que requieren de apoyo, dadas las condiciones de confinamiento en las que se encuentra la ciudad a causa del coronavirus, que ha generado también un inminente problema económico que afecta al entorno educativo.

“El esfuerzo inicial consiste en una reducción de cerca de 12 mil millones de pesos de su presupuesto, con un ahorro que se traslada a los estudiantes de alrededor de $6.800 millones y que nos permite hoy hacer una disminución del valor de la matrícula para todos los alumnos actuales y los nuevos que ingresen en el segundo semestre del año, tanto en pregrado como en posgrado, presenciales y a distancia”, sostuvo Vera Salazar.
Pablo Vera Salazar, rector de la Universidad del  Magdalena.
Pablo Vera Salazar, rector de la Universidad
del Magdalena.

Según su explicación, la matrícula actualmente no puede ser reducida en un 100% debido que no se cuentan con los $18 mil millones que son estrictamente necesarios para aplicar esta propuesta. De asumirlos la misma institución, por obligación deberían prescindir de áreas como la investigación, las prácticas, salidas de campo, entre otras, que son de absoluta necesidad para impartir enseñanzas y continuar con el desarrollo académico.

Además, precisó que la gratuidad es un tema en el que todos están de acuerdo, no obstante, se necesita de un mayor aporte económico por parte de todos los entes involucrados para convertirlo en una realidad, teniendo en cuenta que la Universidad del Magdalena es una de las instituciones acreditadas del país con menor transferencia por estudiante y que no recibe dineros por parte del Distrito, siendo que más de la mitad de sus alumnos son de Santa Marta.

“Nosotros esperamos que con el concurso de la Gobernación, del Distrito y de otros municipios que nos han dicho ‘queremos ayudar’, pudiésemos llegar lo más cerca posible a esa gratuidad total (…) Yo como rector tengo que pensar en sostenibilidad futura, en la calidad, no simplemente pensando en lo que suene más popular o más agradable”, dijo.

Fallas en la propuesta de la Gobernación

El Consejo Superior es un órgano colegiado en el que cada uno de los diez miembros tiene la oportunidad de presentar iniciativas, rigiéndose por el debido conducto regular, que implica un formato y un tiempo determinado para el estudio y la presentación del proyecto.
La reducción del 50% de la matrícula de pregrados y del 25% en la de postgrados fue aprobada en la más reciente reunión virtual del Consejo Superior.
La reducción del 50% de la matrícula de pregrados y del 25% en la de postgrados fue aprobada en la más reciente reunión virtual del Consejo Superior.

Acorde con lo explicado por el rector, la propuesta entregada por el gobernador no cumplió con algunos de los parámetros establecidos en la organización y, sin embargo, fue encargada una delegación para llevar a cabo el estudio de la misma, encontrando que, jurídicamente, era inviable.

“No es potestad de este órgano modificar el presupuesto de forma unilateral porque esa competencia de ordenación del gasto la tiene el rector. A mí me nombraron y yo soy el responsable de ejecutar los traslados y movimientos presupuestales, así como en el departamento lo es el gobernador y en la Alcaldía, el alcalde. Las cifras en las cuales se estaba trabajando no estaban ajustadas a la realidad y el acuerdo desbordaba la competencia del Consejo Superior”, aseguró.

Polémica en las redes

Las diferencias generadas a partir de la propuesta de gratuidad, se convirtieron rápidamente en un tema coyuntural que tomó lugar en las redes sociales en lo que el rector Vera denomina una “campaña de desinformación”, en la que tanto él como el Consejo eran señalados como enemigos de la educación superior gratis, por poner sobre la mesa las diferentes falencias con las que contaba en proyecto de matrículas gratis que hacían imposible su ejecución con el presupuesto actual de la institución.

“Que la universidad no hace ningún sacrificio cuando está sacrificando proyectos estratégicos del Plan de Gobierno que debo cumplir, además de que estamos haciendo un aporte o reducción de $12 mil millones, para luego decir que no llegamos ni a los $3.500 millones. Ese tema de instalar en el imaginario realidades que no son, no está bien. El debate deber ser académico y con altura”.
De igual manera, mencionó el episodio en el que un concejal de la ciudad, egresado de Unimagdalena, hizo un cartel con las fotos de los miembros del Consejo Superior, lo que fue percibido como un señalamiento que sembró miedo entre los involucrados, dado que el rector Vera afirma que su mamá, su hermana y los consejeros se sienten intimidados y han recibidos ataques a través de las redes.
Para el retorno a la presencialidad, la institución está trabajando en una serie de protocos  y la implementación de elementos de bioseguridad.
Para el retorno a la presencialidad, la institución está trabajando en una serie de protocolos y la implementación de elementos de bioseguridad.

“Yo lo hago a él responsable [al concejal], y a ese movimiento político, de cualquier agresión contra la integridad que pueda sufrir yo o mi familia”, agregó.
“A mí no me pueden señalar ni de ser de arriba ni de abajo, soy una persona que cree en la educación, que defiende la Universidad del Magdalena, que defendió a gobernador cuando fue rector y hoy voy a seguir defendiendo la institución en el mismo sentido”, sostuvo Vera Salazar.

Preparación para volver a la presencialidad

En cuanto a las adecuaciones para recibir a los alumnos cuando sea estipulado el regreso a la presencialidad educativa, el rector manifestó que este es uno de los grandes desafíos que están afrontando hoy por hoy porque retornar a la “normalidad” implica, obligatoriamente, un monto de gastos adicionales, entre los que deberá estar incluido el pago de horas extras a los docentes que deban dictar clases a un número reducido de alumnos más veces por semana, la adecuación con elementos de bioseguridad, el mejoramiento de la conectividad, entre otros.

“Si yo antes podía tener un grupo de 40 estudiantes y el salón no es lo suficientemente grande para permitirme la distancia mínima de 1.50 metros entre cada uno, tendré que dividirlo en dos de 20 y duplicar el pago de las horas al profesor. Debo garantizar que los casi 20 mil alumnos tengan sus tapabocas, instalar sensores de temperatura en los accesos de la universidad, mantener en operación el laboratorio para hacer pruebas diagnósticas e ir haciendo muestreos periódicos y así monitorear la salud de los estudiantes”, expresa.
Para lograr la rebaja en los precios, la universidad debió realizar un ajuste presupuestal de  12 mil millones de pesos.
Para lograr la rebaja en los precios, la universidad debió realizar un ajuste presupuestal de 12 mil millones de pesos.

Entre las inversión más recientes, destaca la compra de 400 computadores portátiles, proyectando una compra mayor, para permitir que quienes no cuentan con equipo puedan estar conectados dentro del campus.

Igualmente, mencionó estar adelantando la elaboración de un nuevo y estricto protocolo de bioseguridad para el ingreso a la clínica odontológica, en las cafeterías, en la entrega de almuAerzos, entre otras situaciones, con el fin de que la comunidad universitaria pueda retornar con las mejores condiciones académicas.

“Aquí la batalla es contra el Covid, contra la desigualdad y la falta de oportunidades. No es entre las instituciones públicas ni entre lo público y lo privado”, Pablo Vera Salazar.

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