Este defecto visual hace que los ejes oculares no están paralelos o alineados con el objeto de fijación. Esta condición se presenta principalmente en los niños.
El estrabismo es uno de los problemas de visión más frecuentes en niños, al igual que el ojo vago.
Se trata de una pérdida de paralelismo entre ambos ojos, provocando que cada uno se dirija hacia un lado ocasionando cierto bizqueo.
Para muchos es preocupante este tema, para otros es algo normal. ¿Pero qué tanto sabe usted de esta “enfermedad”?.
El estrabismo infantil es uno de los defectos visuales más preocupantes en niños pequeños, se produce cuando las funciones binoculares no son correctas, los ojos se mueven de forma desincronizada y pierden la alineación.
Consecuencias del estrabismo en niños
Entre las principales consecuencias del estrabismo infantil para la salud visual de los menores, cabe destacar la aparición de ambliopía u ojo vago. Pero esta no sería la única consecuencia de la afección.
Durante la infancia es cuando se adquiere una mayor cantidad de conocimiento e información que el cerebro debe guardar y asimilar. Si no ponemos remedio a este tipo de situación visual adversa, es muy probable que el niño tenga dificultad en el aprendizaje y un posterior déficit de conocimiento.
Tratamiento para el estrabismo infantil
Lo más importante es detectar lo antes posible. A partir de los 8-9 años del niño es muy complicado recuperar visión de un ojo vago o ambliope. Por esto, detectar y diagnosticar el estrabismo lo antes posible es de suma importancia.
Son varios los tratamientos disponibles para el estrabismo en la infancia. La elección de uno u otro dependerá, sobre todo, del tipo y origen de la afección:
1. Corrección óptica
En los casos de estrabismo acomodativo en que la causa es un error refractivo el tratamiento pasa por el uso de gafas o lentes de contacto. Generalmente, el estrabismo desaparece una vez corregido el defecto refractivo.
2. Terapia visual
El uso de ejercicio de terapia visual ayuda a mejorar la parte sensorial para lograr la fusión de las imágenes que el cerebro recibe de cada ojo, es decir, que el cerebro vea con los 2 ojos a la vez y corregir con ello la desviación ocular.
3. Cirugía
El tratamiento quirúrgico del estrabismo sólo se aplica si el tratamiento con corrección óptica no se puede aplicar o no es efectivo.
En la cirugía, se aumenta o disminuye la acción de los músculos oculomotoresresponsables de la desviación ocular. En el caso de los niños, este tipo de intervenciones se llevan a cabo bajo anestesia general.
Causas principales del estrabismo
Las causas que generan la aparición de estrabismo infantil son muy variadas aunque en la mayoría de los casos el niño que lo padece tiene un historial familiar de la enfermedad.
En ocasiones podemos encontrar el estrabismo vinculado a algún tipo de desorden que afecte al cerebro como:
• Parálisis cerebral
• Síndrome de Down
• Hidrocefalia
• Prematuridad
Otras causas están relacionadas con la sobrecarga que se puede producir en el cerebro en situaciones de estrés, enfermedades o tras un cuadro grave de fiebre. Si el sistema nervioso central se sobrecarga, puede dar como resultado un desalineamiento de la posición de los ojos. Este tipo de causas pueden provocar estrabismo a cualquier edad.
El estrabismo y sus tipos
• Preferencia o no por un ojo
Aunque lo más frecuente es hablar de estrabismo monocular, donde aparece un ojo fijador y otro desviado y esto es así mientras persiste el problema, existe otro tipo menos frecuente que es el estrabismo alternante. En estos casos van cambiando ojo fijador y desviado y el cerebro se queda con la imagen que le aporta el ojo fijador. La alternancia del estrabismo suele permitir un desarrollo similar en ambos ojos.
• Persistencia
Existe un tipo de estrabismo intermitente, es decir, que no siempre está presente o que aparece en determinadas circunstancias tales como estrés, fatiga, nerviosismo o enfermedad. En otras ocasiones puede aparecer sólo cuando el paciente mira a una determinada distancia (visión próxima) y desaparecer con el resto (visión media y lejana).
• Dirección de desviación
En función de la dirección del ojo desviado encontramos:
1. Endotropia o estrabismo convergente: Es con diferencia el tipo más frecuente de desviación y en él, el globo ocular se desvía hacia el interior.
2. Exotropia o estrabismo divergente: Sigue en frecuencia a la endotropia y es el caso opuesto en el que el globo ocular se desvía hacia el exterior.
3. Hipertropia e hipotropia: Son menos frecuentes que los anteriores y son desviaciones hacia arriba o hacia abajo respectivamente.