El virus H1N1 (o A/H1N1) es un subtipo de influenzavirus A, perteneciente a la familia Orthomyxoviridae, que causa la forma más común de influenza (gripe) en el ser humano. El nombre H1N1 indica que el virus presenta en su superficie la combinación de dos moléculas-antígenos: la hemaglutinina del tipo 1 y la neuraminidasa del tipo 1.
Desde el punto de vista de la salud pública, el de mayor importancia es el virus de la influenza tipo A, que tiene la capacidad de infectar a humanos y algunas especies de animales tales como aves, cerdos, tigres, entre otros.
El cuadro actual está relacionado a un nuevo virus identificado como influenza tipo A, H1N1 de origen porcino.
Síntomas de infección por virus H1N1
Son similares a los de la gripe estacional, como fiebre repentina (por lo general superior a 38ºC), manifestaciones respiratorias (tos, dolor de garganta, resfriados), asociados con al menos uno de los siguientes síntomas: mialgia y artralgia, letargo y falta apetito. Algunas personas también informan de diarrea (especialmente en niños), vómitos, y dolor de estómago.
Vacuna para el virus H1N1
En 1935, Wilson Smith demostró que el virus A/H1N1 podía proliferar en huevos de gallina fertilizados, una tecnología que ya desde 1932 había sido aplicada a otros virus. Por lo tanto, la investigación ya no era exclusivamente dependiente de los animales de laboratorio.
A lo largo de los años se fueron creando diferentes vacunas con mezclas de las cepas víricas circulantes en cada momento, obteniendo mayor o menor éxito dependiendo de la variación genética de la cepa dominante en cada año. En el período 2010-2011 la vacuna de la gripe fue reformulada para proteger contra la cepa 2009 del virus H1N1, así como otras dos cepas circulantes de la gripe.
El componente H1N1 de la vacuna contra la gripe de cada año tiene que ser actualizado con menos frecuencia. Para obtener vacunas eficaces cada año, los investigadores deben estar atentos al linaje y la evolución de cada cepa, tratando de averiguar cómo va a evolucionar por mutación.
Actualmente, la vacuna de la gripe:
• Tiene de un 70% a un 90% de efectividad en función del grupo de edad y la salud de la persona vacunada, así como de la cepa del virus circulante cada año.
• La vacuna puede reducir los efectos de la gripe y reduce la probabilidad de muerte por gripe en un 80%.
El virus en Colombia
El 3 de mayo del 2009, el municipio cundinamarqués se convirtió en el primer lugar de Suramérica con presencia confirmada de la gripe A.
Ese domingo nuestro país ingresó al grupo de 18 países con presencia del virus de influenza AH1N1o gripe A, al confirmarse un caso en el municipio cundinamarqués de Zipaquirá. Se trataba de un hombre de 42 años (en esa época), que llegó en el mes de abril de México (primera nación en reportar el virus).
A partir de esos años, el Ministerio de Salud prendió sus alarmar para evitar que el virus abordara el país. En la actualidad, las autoridades sanitarias confirmaron el pasado lunes 25 de junio del 2018, que en lo que va de año se han registrado 383 muertes por infecciones respiratorias agudas en el país, lo que representa una disminución del 8,5 % frente a lo ocurrido en el mismo periodo de 2017, cuando hubo 419 casos mortales.
En lo relacionado con el virus H1N1, la directora de epidemiología del Ministerio de Salud, Sandra Girón, explicó: “que este año se han registrado 44 muertes frente a las 17 del año pasado”.
El número de casos del virus, agregó, “es de 366 en todo el país, es decir que en 18 entidades territoriales se han presentado casos relacionados con esta enfermedad y 44 muertes”. Según los expertos del Ministerio, las cifras están dentro del comportamiento esperado para las infecciones respiratorias.
Por lo anterior, aclaró Girón, “se descarta” la existencia de una pandemia de H1N1en el país.
Santa Marta
Hasta el día 28 de junio del presente año, en la investigación que realizó EL INFORMADOR, se conocía que en la ciudad ocurrieron dos (2) muertes relacionadas con el cuadro clínico de Influenza H1N1, pero aún no están confirmadas, aún están a la espera de los resultados de los laboratorios.
Pero algo nuevo sucedió en menos de un día; el Secretario de Salud del Distrito, Julio Salas informó: “en la capital del Magdalena se han disparado los casos de IRA (Infecciones Respiratoria Aguda), en la semana epidemiológica de 29 se han registrado en Santa Marta 2.988 casos”.
Salas también se refirió a los casos de H1N1, que, aunque se han registrado personas con cuadros delicados por infecciones respiratorias en la ciudad solo una persona se le confirmó que se encontraba bajo este diagnóstico.
“Se trata de una señora de 74 años, quién fue atendida y se le aplicó el tratamiento que tenemos para estos casos. La mujer reaccionó positivo a los procedimientos y se recuperó satisfactoriamente, por lo que se le dio de alta”. “Ante ese caso se han intensificado las estrategias de búsqueda de pacientes que presenten los síntomas de ese virus, para suministrarles tratamiento oportuno, además, se ha sometido a una evaluación cuidadosa al personal médico y los familiares que tuvieron contacto directo con la mujer a la que se le confirmó H1N1”, dijo Salas.
En toda Santa Marta se tiene alerta máxima por las afecciones respiratorias, por tal razón Las autoridades de salud reiteraron el llamado a la población para mantener las medidas de prevención. Las autoridades de salud de la capital del Magdalena dijeron que se extreman todas las medidas para impedir que la enfermedad llegue hasta los sectores vulnerables de la ciudad.