MEXICO (AP). - Policías federales capturaron el viernes a Servando Gómez "La Tuta", el líder del temido cártel de Los Caballeros Templarios que asoló durante años el estado occidental de Michoacán.
"Con esta detención se fortalece el Estado de Derecho en el país y seguimos avanzando hacia un México en paz", dijo el presidente Enrique Peña Nieto a través de su cuenta de twitter.
La detención ocurrió en Morelia, la capital del estado, en una operación en la que no se disparó un solo tiro y que según el presidente fue "resultado del intenso trabajo de inteligencia de las instituciones de seguridad".
"La Tuta", de 49 años, por el que se había una ofrecido una recompensa de hasta 2 millones de dólares, es el último de los líderes del grupo criminal detenido o eliminado después de meses de continuos golpes a la organización que también terminaron con la vida de quien la había liderado originalmente, Nazario Moreno.
Los Caballeros Templarios, un grupo escindido de La Familia, manifestó desde su origen inclinaciones pseudo religiosas y llegó a tener un control casi total de las actividades políticas y económicas de Michoacán.
Sus relaciones con la política han sido intensas. Varios funcionarios estatales fueron detenidos en el último año por presuntos nexos con el cártel incluido Jesús Reyna, quien fuera secretario de Gobierno y gobernador interino de Michoacán.
El poder de Los Caballeros Templarios recién comenzó a disminuir cuando un movimiento de civiles armados, las autodefensas, decidió tomar las armas a principios de 2013 y se enfrentó al cártel.
Las autodefensas -agricultores, empleados y presuntos miembros de otras organizaciones criminales- tomaron pueblo a pueblo la zona que controlaban los Templarios y obligaron al gobierno federal a organizar una auténtica ofensiva contra ellos.Servando Gómez siempre ha dicho que las autodefensas trabajan para el cártel del vecino estado de Jalisco, interesado en penetrar en Michoacán.
El golpe al crimen organizado llega en un momento justo para el gobierno. Peña Nieto enfrenta una crisis por la desaparición de 43 estudiantes a manos de la policía y la polémica generada por el posible conflicto de intereses por la compra de su casa y la de su secretario de Hacienda a contratistas del gobierno.
Tras la caída de su líder, Los Templarios quedan muy debilitados y su futuro es incierto. "No se conoce que haya un sucesor fuerte y han estado muy golpeados en sus estructuras por las autodefensas y por la ofensiva gubernamental", dijo a The Associated Press Raúl Benítez, profesor de la Universidad Nacional Autónoma de México.
"Era un depredador", dijo Benítez.
Según el analista, el control del poder y el territorio ahora estará marcada por una "atomización y dispersión" de los grupos criminales.
Una nueva organización denominada Los Viagras estaría sucediendo a Los Caballeros Templarios en el control de la zona, según un mensaje hecho público por el propio Gómez en el que detalló que "hacen cosas peores que las que hacíamos los Templarios".
El principal perjudicado por el arresto de Gómez podría ser el vecino estado de Guerrero, centro de la producción de amapola, un producto cada vez más valorado por las organizaciones criminales debido al aumento del consumo de su droga derivada, la heroína, en Estados Unidos.
Nacido el 6 de febrero de 1966 en la localidad michoacana de Arteaga, Gómez era extrovertido y hablador, algo poco habitual entre los grandes capos. Se autodenominaba un criminal "de clase alta" y en más de una ocasión propuso pactar con el gobierno.
"Somos un mal necesario", dijo en un video en el que se dirigía a un grupo de ciudadanos de un pueblo michoacano. "Desafortunada o afortunadamente, estamos aquí. Y si no estuviéramos nosotros, vendría otro grupo".
En otras declaraciones en video Gómez acusó al gobierno federal de apoyar a grupos rivales y ofreció alcanzar un acuerdo de paz con las autoridades.
El célebre prófugo aparecía con frecuencia ya sea arengando a su grupo por radiofrecuencia o contactando vía telefónica a canales de televisión o estaciones de radio. El único otro capo prófugo que habla con los medios es Ismael "El Mayo" Zambada, uno de los líderes del cártel de Sinaloa, que ha otorgado una sola entrevista a los medios.
Como líder de Los Caballeros Templarios, Gómez emitió panfletos que fueron repartidos en autobuses en 2011 mientras el cártel buscaba crear una base social. El "código de conducta" indicaba que sostenían una guerra contra la pobreza, la tiranía y la injusticia, mientras eran culpados de asesinatos, extorsión y narcotráfico.
En una entrevista con MundoFox, la cadena en español de News Corp., Gómez reconoció haber cometido muchos delitos pero aseveró nunca haber matado a una persona inocente. También sostuvo que no le tenía miedo a la muerte y que prefería morir que ir a prisión.
Relacionarse con él siempre generó grandes escándalos.
Gómez acusó a la senadora federal María Luisa Calderón, hermana de quien fue presidente de la república Felipe Calderón, de buscar su apoyo a través de un asesor cuando compitió por la gobernación de Michoacán en 2011. Mostró un vídeo en el que se le veía hablando con un nombre que, afirmó, trabajaba para Calderón. El partido dijo que no tenía relación con él.
En la grabación de una conversación telefónica entre un diputado federal y el sospechoso de narcotráfico, filtrada y hecha pública por un canal de radio, se escuchaba cómo se apoyaban. Se abrieron cargos contra el diputado, César Godoy, que se encuentra prófugo, acusado de lavado de dinero.