KABUL, Afganistán (AP). - Combatientes talibanes mataron a tiros a 12 trabajadores encargados de la retirada de minas antipersona el sábado en el sur de Afganistán, dijeron las autoridades, como parte de una serie de ataques en los que fallecieron dos soldados estadounidenses y un alto cargo del Tribunal Supremo
La seguridad en la capital, Kabul, se ha reforzado pero los talibanes advirtieron que continuarán con los ataques al gobierno mientras las tropas extranjeros se preparan para abandonar el país a finales de mes, 13 años después de que los ataques terroristas del 11-S provocaran una invasión por parte de Estados Unidos.
El ataque contra el programa de retirada de minas sacudió la provincia de Helmand, en el sur del país, entre los distritos de Nadali y Washir, dijo el portavoz de la policía vocero policial Farid Ahmad Obaid. Los insurgentes talibanes mataron a al menos 12 trabajadores e hirieron a otros tantos, añadió.
Soldados afganos se enfrentaron más tarde a los combatientes islamistas, dijo el vocero.
Obaid identificó a la empresa responsable del proyecto como Star Link. Un empleado de la compañía, que habló bajo condición de anonimato ya que no estaba autorizado a informar a periodistas, dijo que el número de fallecidos podría ser mayor.
Por otra parte, Mohammad Din, un responsible de Star Link, dijo que la empresa tenía 81 trabajadores sobre el terreno cuando los hombres armados llegaron al lugar. Afganistán, que ha sufrido décadas de guerra continua, es uno de los países con más minas antipersona del mundo.
La organización sin ánimo de lucro Halo Trust calcula que, desde 1979, se han colocado en suelo afgano unas 640.000 minas y que al menos 20.500 personas han muerto y han resultado heridas como consecuencia de esto desde entonces.
Quienes trabajan en este tipo de proyectos suelen ser objetivo de los talibanes y otros grupos insurgentes del país. En abril, los talibanes mataron a 12 personas que trabajan en la remoción de minas en la provincia de Logar, al sur de Kabul.
Afganistán ha experimentado un fuerte aumento de ataques violentos desde que el nuevo presidente, Ashraf Ghani, asumió el poder el pasado septiembre. Los ataques se han concentrado en Kabul y su objetivo principal fueron el gobierno, el ejército e intereses extranjeros. Cinco ciudadanos extranjeros han muerto en tres ataques separados en Kabul en el último mes.
El viernes por la noche, un ataque insurgente contra un convoy militar mató a dos soldados estadounidenses en la base aérea de Bagram, en la provincia de Parwan, cerca de Kabul, dijo una fuente militar internacional a la Associated Press. El funcionario habló bajo condición de anonimato ya que no estaba autorizado a difundir esa información.