Desarrollan investigaciones en hortalizas de clima cálido en la región Caribe

Cultivo de ahuyama en el Centro de Investigación Caribia.

Agropecuaria
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Los estudios se llevan a cabo en el Centro de Investigación Caribia de Corpoica, en Sevilla, Zona Bananera, donde se trabaja con cultivos de ají topito, ahuyama pastelito y berenjena.


La producción de hortalizas en Colombia principalmente se ha concentrado y desarrollado tecnológicamente en zonas de pisos térmicos templado y frío de los departamentos de Antioquia, Cundinamarca, Boyacá y Nariño, en cultivos como lechuga, tomates, arvejas, habichuelas, cebollas, pimentones y repollos, entre otros.
En la región Caribe predomina el clima cálido y los cultivos de hortalizas que se producen tradicionalmente son los ajíes dulces tipo topito, ahuyama, habichuela larga, berenjena, frijol, cilantro y tomate, principalmente. Exceptuando el tomate y el cilantro, la oferta de semillas mejoradas y certificadas por parte de las casas comerciales y entidades regionales son limitadas.
Para cultivos tradicionales de la región tales como ahuyama, ají topito, berenjena y frijol, el suministro de semillas son provistos por los cultivos de los mismos agricultores, generalmente sin la ejecución de prácticas agronómicas adecuadas para la producción de semilla de calidad. Tal panorama explica en gran parte el por qué muchos de los problemas fitosanitarios importantes se diseminan vía semilla con facilidad entre agricultores y de una zona productiva a otra.
En respuesta a esta problemática, la Corporación Colombiana de Investigación Agropecuaria (Corpoica), a través su Centro de Investigación Caribia, avanza en proyectos de investigación con miras a la obtención de nuevas variedades de ají topito y ahuyama con atributos agronómicos superiores a los cultivares criollos regionales, como estrategia para la mejora de los rendimientos, calidad del fruto y calidad de semilla requerida en la producción del material de siembra destinado para los nuevos cultivos.
Agricultura protegida

Actualmente, la región Caribe se enfrenta a los efectos ambientales adversos, producto de la variabilidad climática, que se manifiesta con altas temperaturas y prolongadas sequías e inundaciones que cada vez son más frecuentes, lo que se traduce en una mayor vulnerabilidad de la producción de hortalizas en condiciones de campo abierto.

“La agricultura tradicionalmente se ha caracterizado por ser una actividad productiva de alto riesgo, por su dependencia a factores externos como el clima. Es por esto que en Corpoica, desde la investigación, estamos buscando tecnologías que ayuden a los cultivos hortícolas a adaptarse a dichas condiciones climáticas adversas y que, a su vez, sean compatibles con la realidad productiva y económica de los pequeños produtores de la región y el país”, señaló Ender Correa, investigador Máster del Centro de Investigación Caribia de Corpoica.
Como alternativa tecnológica a este escenario, el Centro de Investigación Caribia liderará la investigación sobre “Agricultura Protegida de Hortalizas para Clima Cálido”, la cual se proyecta iniciar para el primer semestre de este año y será desarrollada en alianza con centros de investigaciones agrícolas de Panamá (IDIAP), República Dominicana (IDIAF) y Costa Rica (INTA). Además, contará con el apoyo, acompañamiento y asesoría de instituciones de amplia experiencia y trayectoria en el desarrollo, ajuste e implementación de estas tecnologías como el IFAPA de España y el INIFAP de México.

El proyecto se financiará con recursos internacionales del Fondo Regional de Tecnología Agropecuaria - Fontagro y tendrá una duración de tres años, en donde se evaluarán diferentes infraestructuras para la producción intensiva de hortalizas bajo condiciones protegidas, el desempeño agronómico de los cultivos bajo estas condiciones, la viabilidad económica de su implementación y la transferencia de esta tecnología a los productores de la región.

Otras alianzas

Corpoica a través del Centro de Investigación Caribia trabaja en una alianza estratégica con el Centro Internacional de Agricultura Tropical (CIAT) para la evaluación de líneas de frijol tolerantes a las altas temperaturas, proyecto que se desarrollará con recursos provenientes del The Global Crop Diversity Trust (GCDT), y que tiene como fin entregar soluciones a los agricultores de las zonas marginales ofreciendo nuevos cultivares de frijol tolerantes a altas temperaturas.
Finalmente, los tres centros de investigación de Corpoica de la región Caribe (C.I Caribia, C.I Motilonia y C.I Turipaná) trabajan en la ejecución del proyecto
“análisis socioeconómico, tecnológico y de mercado de las principales hortalizas cultivadas en la región Caribe de Colombia”, el cual busca generar información sobre costos de producción e indicadores económicos de los cultivos, como el rendimiento, los costos unitarios, precios de venta, ingreso bruto y neto, rentabilidad, eficiencia y punto de equilibrio; así como también en la identificación de preferencias del consumidor por hortalizas en la región Caribe y el uso de la tecnología local de producción entre otros aspectos.