ESTAMBUL, Turquía (AP) — Un extremista checheno planeó el triple atentado suicida en el aeropuerto de Estambul que mató a por lo menos 44 personas y se desconoce su paradero, reveló el viernes un congresista estadounidense.
Michael McCaul, presidente de la Comisión de la Cámara de Representantes para Seguridad Nacional, dijo a CNN que Akhmed Chatayev fue el cerebro que dirigió el ataque del martes por la noche contra el aeropuerto de Ataturk, uno de los más activos del mundo, y que también hirió a más de 230 personas.
Medios turcos y suecos también han identificado a Chatayev como el autor intelectual, a pesar de que las autoridades turcas no han confirmado su participación. El diario Sabah, que es cercano al gobierno, informó que la policía turca comenzó una cacería para atraparlo.
McCaul dijo que no está claro dónde está Chatayev, pero agregó que se sabe que trabajó como un lugarteniente importante del grupo Estado Islámico.
Aunque nadie ha reivindicado el triple atentado, se sospecha del Estado Islámico. El presidente de Turquía, Recep Tayyip Erdogan, repitió el viernes que “muy probablemente” el Estado Islámico estuvo detrás del ataque. El grupo se ha jactado de tener células en Turquía, entre otros países.
“Ellos no tienen ninguna conexión con el Islam. Su lugar está en el infierno”, opinó Erdogan, quien habló en Estambul después de las oraciones del viernes. Las víctimas “eran inocentes, niños, mujeres, ancianos... Se embarcaron en un viaje sin saber que se encontrarían cara a cara con la muerte”.
Las autoridades creen que los tres agresores suicidas del ataque —que recordó a la matanza de este año en el aeropuerto de Bruselas— procedían de Rusia y dos naciones de Asia central, Uzbekistán y Kirguistán. No proporcionaron más detalles sobre sus identidades.
El diario Haber Turk afirmó en su sitio web que 11 sospechosos más —todos ellos extranjeros— fueron detenidos en otra operación en una vivienda de Estambul el viernes por la mañana. Una fuente del gobierno en Estambul no pudo confirmar la noticia en un primer momento.
