La ciudad trasladó la magia de sus atractivos a la feria que se desarrolla en España, para lograr enamorar a los europeos de los hermosos paisajes que ofrece esta parte de Colombia.
En la Feria Internacional del Turismo en Madrid, España, participa una delegación local integrada por el presidente ejecutivo de Cotelco, Omar Hernán García Silva; el secretario de turismo de la Gobernación, Fidel Vargas; la viceministra de turismo, Sandra Howard; el gerente de Fontur, Eduardo Osorio; el gerente del Hotel La Riviera, Luis Bermeo; el gerente del Hotel Boutique Don Pepe, Juan Vives; y la gerente del Hotel Boutique Placita Vieja, Luis Fernando Jaramillo. Los hoteleros y funcionarios estuvieron en el stand de Colombia, promocionando cada rincón del país, especialmente Santa Marta .
Este año el stand estuvo enfocado en el aviturismo, esto teniendo en cuenta la enorme riqueza natural con que la que cuenta Colombia y que actualmente es buscada por los turistas internacionales que la visitan, así lo demuestra un estudio del Conservation Strategy Fund y Audubon National Society en el que se calcula el gasto de los turistas que viaja por aviturismo el cual gira alrededor de US$2.500 y US$3.000 por vistas.
El stand Colombia en Fitur 2017 está diseñado para que los visitantes ingresen a un bosque de árboles, así mismo, cuenta con aplicaciones digitales que contienen temas musicales representativos del país, degustaciones gastronómicas típicas y dispositivos de realidad virtual para recorrer Colombia.
Auge de visitantes europeos
Según estadísticas reveladas por Migración Colombia, en los últimos años el país ha mostrado un alto crecimiento en visitas de europeos dejando en evidencia que los meses de mayor afluencia son agosto, noviembre y diciembre; así mismo el segmento de vida que más sobresale en el total de llegadas de viajeros residentes en España es la generación X, es decir, viajeros entre 36 y 50 años aproximadamente.
Migración Colombia también mostró que entre las ciudades que más declaran como destino principal en Colombia los residentes de España se encuentra Santa Marta, la cual en el 2013 fue visitada por 547 turistas; 2014 -669 turistas; 2015 -815turistas y en el 2016 de enero a octubre 702 turistas.
Por su parte Situr Magdalena mostró que un 6.1% de españoles y 34,6% de europeos visitaron Santa Marta en año 2016.
Las estadísticas continúan impulsando a Santa Marta y el Magdalena a trabajar y articularse a eventos internacionales que permitan seguir atrayendo y posicionando el destino.