La primera fecha del torneo profesional del fútbol colombiano se disputó un sábado 15 de agosto de 1948. En aquella oportunidad el campeonato comenzó con 10 equipos y se marcaron 16 goles. Barranquilla, Cali, Manizales Bogotá y Medellín fueron las ciudades que acogieron esta histórica fecha.
Un día como hoy, pero de 1948 se jugó la primera jornada del fútbol profesional colombiano. Ya son 70 años para el rentado nacional, entre títulos, celebraciones, récord, tristezas, polémicas, anécdotas: mucha historia detrás de un balón y observando desde la tribuna.
El fútbol se convirtió para el país el deporte con más fanáticos, es una pasión en casi todas las regiones de la nación y Santa Marta no escapa de esta realidad, siendo una de las ciudades que más talento aporta al balompié nacional, algo que hoy en día poco se ve, ha perdido esa fuerza por los problemas internos de sus ligas y la conocida historia del Unión Magdalena.
Y en esos libros del balompié nacional está registrado que el primer campeón fue Independiente Santa Fe y Santa Marta con su querido Ciclón tiene la dicha de ser el primero en conseguir una estrella por los equipos de la costa.
La estrella del Unión fue en el año 1968. Cuenta la historia que en ese tiempo el torneo cambió de formato, ya no se jugaba a cinco vueltas, sino que se organizó un campeonato muy similar al de estos tiempos, un torneo apertura y otro finalización. La diferencia es que en aquel momento el campeón de dicho torneo no recibía estrella, sino que aseguraba su paso a la gran final.
El Ciclón conquistó el torneo apertura, sin embargo en el finalización la buena actuación no se volvió a repetir y el Unión terminó en la décima casilla. El campeón fue el Cali.
Ya en la disputa por la estrella, el 12 de diciembre se jugó el partido de ida en el estadio Pascual Guerrero. Ese encuentro lo ganó el Ciclón 1 por 0 con gol en el minuto 58 de Aurelio Palacios; en ese cotejo la gran figura fue el portero Justo Ramón Sayas.
Tres días después, 15 de diciembre en el estadio Eduardo Santos de Santa Marta, se viviría hasta ahora el momento más especial para el fútbol de esta ciudad. El cuadro azucarero se fue arriba a los 120 segundos del pitazo inicial, Iroldo marcaba, a los 27 minutos Ramírez Gallego anotaba el segundo. Pero apareció Raúl Peñaranda para anotar el descuento a los 10 minutos de la segunda parte y en el minuto 41 Ramón “Moncho” Rodríguez anotó el gol del empate, que le valió al Unión para dar su única vuelta olímpica.
La oncena bananera a lo largo de la historia ha tenido sus altos y bajos, sin embargo, en los últimos años sus malos manejos lo llevaron a la B, categoría donde lleva 13 temporadas, con la ilusión de regresar a la máxima cita del balompié nacional.