En medio de una gran expectativa, se disputó la novena etapa del Tour de Francia 2018, una fracción con 15 tramos de pavé y que dejó a varios daminficados, entre ellos Rigoberto Urán, quien perdió tiempo y varias posiciones y ahora el mejor colombiano en la general es Nairo Quintana. John Degenkolb fue el ganador del día.
Entre las localidades de Arras Citadelle y Roubaix se disputó la novena etapa del Tour de Francia, una fracción de 156 kilómetros de distancia sin premios de montaña, pero con 15 tramos de pavé. A diferencia de la París-Roubaix, la carrera no terminó con dos vueltas al velódromo.
Las novedades y los retiros llegaron temprano. Apenas en el kilómetro 10 Riche Porte se despidió con una fuerte caída, siendo el preludio de una durísima etapa, que también dejó fuera de combate definitivamente a Tony Martin y a José Joaquín Rojas.
Tres corredores se dieron a la fuga, sobrepasando buena parte de los tramos adoquinados, con beneplácito de un cauteloso pelotón, que en los 40 kilómetros finales empezó a atacar y a recortar la ventaja de los protagonistas de la fuga.
A cerca de 30 kilómetros del final empezaron los problemas graves; Rigoberto Urán sumó caída y problemas mecánicos en la bicicleta, quedando cortado del pelotón y perdiendo, en la meta, casi dos minutos. En el pelotón también sufrió una caída Mikel Landa, pero cerca al final logró conectarse con el pelotón. El tercer ilustre caído fue Tom Dumoulin.
A 17 kilómetros de la meta, en el antepenúltimo tramo de pavé, la fuga fue neutralizada y rápidamente el líder de la general Greg van Avermaet, junto a John Degenkolb e Yves Lampaert tomaron el control de la etapa, distanciándose cada vez más del atomizado grupo. Mientras los ilustres caídos intentaban reconectar con el grupo, adelante otros favoritos como Peter Sagan, Alejandro Valverde y Fernando Gaviria atacaron, intentando unirse al trio de punta, sin lograrlo.
Luego de pasar los últimos tramos adoquinados, Degenkolb atacó y logró, en el sprint, llevarse la etapa, mientras que el líder de la general terminó segundo. El mejor colombiano al pasar la meta fue Fernando Gaviria, en la posición 13.
En la general, con Van Avermaet se consolidó en el liderato, Rigoberto Urán perdió 16 lugares y ahora es 22, mientras que ahora el mejor de los colombianos es Nairo Quintana, en la posición 21.